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賀蘭桀側身讓開：「母后。」

太后入內，身後的福嬤嬤等人也要跟入，但大門砰地關上了，福嬤嬤碰了一鼻子灰，揉著發疼的鼻樑骨，暗搓搓擱心裡罵。罵的卻不是聖人，而是「死了也禍害人」的崔鶯眠。

椒房殿門窗禁閉，四面昏暗，賀蘭桀將香點燃，給皇后上了三炷。

太后有所動，也取了香，在蠟燭上引燃，在皇后的牌位前，插入香爐當中，屋子裡都是燃香和酒味，太后皺了皺眉頭，嘆道：「皇后也薨了三年了，別太固執。」

賀蘭桀的背影一動不動，半晌，笑著道：「母后，只有你我二人，有話直言。」

太后便不再拐彎抹角，直言不諱：「穆鄉侯與賀鳳清來了玉京？」

賀蘭桀淡然：「母后的耳目，比朕預料之中的，還要廣，這麼快，便就查到了他。」

其實事前太后還沒有完全肯定，在她親自下懿旨去揪賀克用之前，她想聽到皇帝親口的回答。事實結果令她失望至極。

「為何？」

賀蘭桀抿住唇，不答話。

太后勃然大怒：「果真選秀不過是遮掩的一面旗，暗度陳倉才是你真實目的，崔氏之後，你從沒打算留後嗣了？」

太后從未見過這樣的帝王。自來能登上高位者，哪個不是天性薄涼，紅顏，不過是他們帝位之上錦上添花的點綴，就連武帝當年如此偏愛王氏那賤人，不也沒有將太子位拱手送給趙王。自己也絕算不上什麼情深之人，早在入宮後，那點人性便被她徹底拋下，怎麼偏偏這樣的自己，與這樣的帝王，生出來一個這樣的賀蘭桀。

這難道就是，上蒼對於她薄情寡義的懲處？

太后眼中滿是溫熱，「你要過繼賀鳳清？」

賀蘭桀仍然不答話。

太后突然大聲道：「難道哀家作為你的生身之母，現在連你對自己的處置都聽不得了？」

淚水湧了出來，模糊了面容，太后哽咽抽泣起來，肩膀顫抖不止。

「你說要立崔氏為皇后，哀家已經不反對了，你說今後不再立後，哀家也不反對了，存恤，你到底是怎麼想的？你可還有什麼，是瞞著哀家，不讓哀家知道的？接賀克用和賀鳳清入玉京，就算是為了掩人耳目，又何須四海選秀這麼大的手筆，你到底如何在打算？哀家不是要過問朝政，但哀家除了是太后，還是你的母親，難道哀家已經不能問了？」

賀蘭桀凝立在畫像前，許久後，等到太后的泣聲稍止，他撥出一口濁氣，轉過身，微笑對太后握住了肩，「母后何出此言。」

太后淚光滾動，睖睜道：「那你倒是說，說啊！」

賀蘭桀頷首：「是的，朕欲立賀鳳清為太子，一旦朕山陵崩，天下便是賀鳳清的天下。」

太后傻住：「存恤，你才二十出頭，你還有大把的年華，你何須……」

一個不可能的可能，在心頭成形，太后的雙眸猶如被針紮了一般，幾乎流出血淚來，望著面前分明熟悉至極，但又令她感到極其陌生和恐懼的聖人面容，她呆了呆，隨後，又看向他還搭在自己肩上的雙臂，驀地，全身開始發抖。

「你、你……」太后抖得說不出話來，淚水如潮地往下流。

一股癢竄上咽喉，賀蘭桀不得不抽回兩臂，側身咳嗽起來。

「母后，朕是以為您賀壽的名義，召賀克用入京來的，」咳嗽總是停不下來，他忍了忍，強行按住喉嚨中的癢，沙啞的嗓鎮定地道，「一旦朕立詔封賀鳳清為太子，便要殺其父。大約賀克用也心知肚明，但為了孩兒和他這一脈的前程，他願賭上這一把。既然母后已經知曉，事成之後，安撫穆鄉侯家族之事，還要請母后代為出面。」

太后怎肯答應，咬牙道：「你妄想。存恤，你清醒一些