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禁魔牢，一座幾乎被光明人遺忘的監牢。

那是比火刑法庭更加黑暗的地方，如同一座孤島般坐落在陰沉的黑夜中——第一任國王請求至高神使，使它永遠被冰冷的黑夜籠罩。

那裡不僅關押著危險的敵國細作，也禁錮著窮兇極惡的魔物、毒物、奇花、異獸，以及一切可能會危害光明帝國統治的事物。

艾絲黛拉捏起一個小蛋糕，咬了一口：「我可以幫你審問她，但你要答應我一個要求。」

埃德溫騎士一愣：「什麼要求？」

「等我需要你的時候再告訴你，」艾絲黛拉舔了舔手指，又往熱茶里加了一勺果醬，「你放心，不會讓你去做壞事。」

埃德溫騎士只猶豫了幾秒鐘，就答應了下來。畢竟艾絲黛拉是神的人，應該不會讓他去做對光明帝國不利的事情。

「很好。」她對他眨眨眼，用甜美嬌媚的語氣說道，「等我喝完這杯茶，就跟你去會會那個女巫。」

然後，她在黑蛇逐漸收緊的力道中，面色慵懶地喝完了整杯甜膩的茶水。

「壞蛇，」她用舌頭舔了舔嘴角的奶油，低下頭，咬了一下蛇鱗豎起的蛇頭，含糊不清地斥道，「就知道勒我。」

禁魔牢陰森的氣氛，遠不是普通監牢可以比擬的。這裡充斥著黴菌一樣的氣味，黑暗，冰冷，令人窒息。每個犯人都像是一具能夠活動的白骨。他們雖然看上去僵硬又麻木，但只要離鐵欄杆近一些，就能聽見他們尖厲、粗重、渴望自由的呼吸聲。

埃德溫騎士護著艾絲黛拉，走向了牢房的最底部。

這層只關押了一個囚犯，就是那個羅曼國的細作。

她名叫弗朗西絲，寓意為「自由之人」，相貌氣質都跟光明帝國的女人很不一樣。如果說，光明帝國的女人是寶石、鮮花、錦緞、天使和櫻桃，那她就是弓箭、長矛、駿馬、河流和岩石。

她身材健壯，從肩背到大腿的肌肉如同盔甲一般堅硬厚實，卻又不失美感，臉龐、脖子、小臂均刻著猩紅色的咒文，正在散發出火焰一樣的紅光，但那些紅光還未徹底飄散出去，就被禁魔石打造的鐐銬阻隔了下來。

埃德溫騎士上前一步，用手指關節敲了敲鐵欄杆，用羅曼語說道：「弗朗西絲，出來。有貴客要見你。」

弗朗西絲抬起頭，掃了他和艾絲黛拉一眼，後者站在陰影裡，使人看不清具體的面貌，只能看見她戴著白色絲綢手套，手掌如鵝頸般纖麗，正頗為優雅地交疊在身前。

於是，弗朗西絲冷冷地笑了：「一個小丫頭算什麼貴客，還是說，你打算讓這個小丫頭來審問我？——這種小丫頭，我一口就能咬斷她的脖子。」說著，她露出一口磨得尖利的牙齒。

「不得無禮！」埃德溫騎士皺眉斥道，「這是至高神殿的艾絲黛拉殿下，現在，光明國大大小小的事務都由她掌管。」

弗朗西絲眯起眼：「傳言是真的？你們真的因為她得到了神眷，就讓她掌管整個國家，縱容她胡作非為……甚至，讓她來審問我？」她似笑非笑地望向艾絲黛拉，「不是我看不起你，小妹妹，你審問過人嗎？知道怎樣才能讓人開口說真話嗎？——你知道，羅曼國是一個怎樣的國家嗎？」

「怎樣的國家？」艾絲黛拉用羅曼語問道。她並沒有走出陰影。

這發音簡直跟王室一樣標準。弗朗西絲愣了一下，冷笑著答道：「一個弱肉強食的國家。我們沒有信仰，不信神明，只信實力。在我們國家，一個無家可歸的小女孩可以憑藉著自身的努力和天賦，成為將領，成為英雄，備受矚目……你們呢？你們只會看著她在大街上死去，哪怕她僥倖活了下來，也有可能被當成女巫燒死。別以為我不知道，你們燒死了幾萬名『女巫』。」

「你對光明國很熟悉。