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「所以，我推測艾絲黛拉是女巫，」為首教士越說越自信，乾脆省略了「神女」的稱呼，「當時的真相很有可能是這樣的：殺害七百名少女的人，其實是她。弗萊徹司鐸發現了她的惡行，剛要上報給教區神使，卻被她攔截了下來——」

「慢著，」埃德溫騎士打斷道，「當時的審判我也在，知道一些檔案上沒有記載的細節，比如，艾絲黛拉小姐是被司鐸推薦到教區神殿當神女的。既然她才是真兇，那司鐸為什麼要推薦她？」

「也許是弗萊徹司鐸為了讓她自投羅網，故意寫了一封推薦信，想把她引到教區神殿去。但他沒想到艾絲黛拉是如此詭計多端，一下子就識破了他的計謀，並把他變成了自己的替罪羊。」

「我還有幾個問題，」埃德溫騎士眉頭微皺，「弗萊徹司鐸殺死那些少女，是因為垂涎她們年輕美好的肉體。艾絲黛拉小姐和那些少女差不多年紀，我想不出她殺死那些少女的理由。」

「這可能正是問題的癥結所在，」為首教士信誓旦旦地說道，「誰知道她的年紀是真是假？她看著像十七八歲的少女，實際上很可能已經五六十歲，甚至上百歲。她殺死那些少女，大機率是為了留住這副青春美麗的相貌，就像史書上記載的那些血腥女爵，為了挽回消逝的美貌，甚至不惜飲下嬰兒的血液一樣。」

「艾絲黛拉小姐能背完整本頌光經，只有少數幾個極為虔誠的教士才能做到這點，這又怎麼解釋呢？」

「女巫通常都擅長鍊金術，也許是她煉製出了一種能增強記憶力的溶液，又也許是，她用障眼法給你製造出了一種她能夠背完的錯覺。」

「最後一個問題，」埃德溫坐正了身子，面色嚴肅地說道，「我非常清楚地記得，我當時成功借到了神力，回溯了證物上的畫面，的確是弗萊徹司鐸殘忍地殺害了那些無辜的少女。我以騎士的榮譽發誓，我借到的是真正的神力，回溯出來的畫面也是真實的，絕非巫術製造出來的幻象。」

為首的教士噎了一下。

但很快他就想好了理由：「這並不能說明什麼，只能證明艾絲黛拉的確是一個實力強大的女巫，不然也不可能在阿摩司殿下身邊潛伏那麼久。正是因為她詭計多端、實力強大，才會一下子害死兩位神職人員。請問諸位，同一個教區，神使和司鐸都是殺人犯的機率是多少？——幾乎是零！但就是這樣罕見的情形，卻都被艾絲黛拉碰見了，真的是她的運氣太差，還是這一切都是她設好的陰謀？」

最後一個字落下，已有不少人開始點頭，覺得為首教士說得有道理。

每一個教士都是神學院精挑細選出來的精英，精通神殿史和神學理論，碰上競爭激烈的一年，甚至會要求他們苦修課的成績也是優秀。

如此苛刻的條件下選拔出來的教士，怎麼可能一下子出現兩個殺人犯，還在同一個教區？

要是教士這麼容易出壞人，那大街上早就都是壞人了！

這麼想著，人們不由對艾絲黛拉的身份產生了深深的懷疑，頻頻用充滿敵意的目光打量她。

眼睛蒙上偏見後，無論看見什麼，都不會再顯得潔淨。

他們忽然發現艾絲黛拉有一張女巫般艷麗的面龐，雙唇也像女巫般泛著不正派的紅色，頭髮更是像女巫一樣漆黑，因為過於漆黑，在燈光下甚至流溢位神秘而妖異的藍棕色。再看她的膚色，如此蒼白，彷彿流盡了最後一滴鮮血的女妖，幾乎讓人感到不祥。

假如這種面相的女子都不是女巫，那什麼樣的女子才是女巫？

人們竊竊私語起來，一邊低聲議論，一邊上上下下地打量艾絲黛拉。對於一個貞潔的神女來說，這樣肆無忌憚的目光幾乎有了侮辱的意味。

為首的教士重重地鬆了一口氣。

他猜得沒錯