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「可既然這個白雪詞這麼清高，為何會跟著賀熙朝回京？賀家當時的名聲可不太中聽。」錢循對風塵女子多少還是帶了點成見，就差明說白雪詞貪戀富貴了。

沈臨搖了搖頭，「這個白雪詞，現在回頭看看定是別有所圖。可彼時卻覺得沒什麼，畢竟賀家如日中天，哪怕就給賀熙朝做一個如夫人，也得了一世榮華。回長安之後，白雪詞是官妓，自然得回教坊司，賀熙朝便求了他做殿中監的叔叔，打點得妥妥帖帖，白雪詞至此閉門不出，再無人能見她踏波一舞，直到她香消玉殞。」

踏波舞？想不到賀熙朝竟然喜歡趙飛燕這種調調。

錢循蹙眉，「那白雪詞到底是為誰所害？」

「你覺得我查案如何？」沈臨反問他。

得多愣頭青才能說出「不如何」三個字，何況沈臨以侯世子之尊，當年在大理寺時能連續多日和屍體待在一處，沾染上一身屍臭，可見其對刑案之痴迷，能力自不會差。

於是錢循誠懇道：「大人在大理寺多年，無論心思之縝密、查證之周全，皆非常人可比。」

千穿萬穿，馬屁不穿。果然沈臨神色緩和下來，「白雪詞之死，本就無人報案，陛下也只是讓我偷偷查探，故而難度極大。我在調查之時，就發覺有人在抹去痕跡。隨著賀家土崩瓦解，當年的知情人也紛紛銷聲匿跡，想要查清楚談何容易？我唯一查到有鐵證的，唯有兩件事。其一，白雪詞在平康坊被挾持，帶到樂遊原，後來受辱，在賀熙朝趕到之前便搶過一匹馬，披頭散髮地衝進了大慈恩寺，這一切有周圍遊春的舉子作證；其二，她進入大慈恩寺後，很快便有人在外叩門，甚至驚動了慈光住持，但主持心懷悲憫，有意庇護白雪詞，便沒有開門。又過了一炷香、功夫，白雪詞登上寺中雲閣，縱身一躍。賀熙朝目睹了這一切，很快便闖入山門，收斂屍骨。這些慈恩寺的僧人都有證詞。」

這故事既悲壯又有些離奇，錢循蹙眉，「得是怎樣的絕代佳人，竟能讓賀熙朝這般的人物都為之心折？不過是個青樓女子，賀家要對付她，何其容易，為何會鬧到這般田地？先前收房也便得了，這白雪詞當真如此貪心，非要做正室？真是處處都說得通，又處處都不合理。」

「當年我也曾遙遙看了眼白雪詞，確是個絕代佳人。其人色藝雙全、清冷哀艷，詩詞歌賦不輸女榜眼馬不疑，琴棋書畫皆是一時之選，又身輕如燕、舞似驚鴻。但她不獨美在皮相，更在風骨，在那不同流俗的出塵之氣，別說是一親芳澤，就連碰一下手都是絕無可能，再冰清玉潔不過。哪怕後來對情郎賀熙朝，她也是發乎情止乎禮。不然賀熙朝怎麼會瘋魔一般地要明媒正娶？」

沈臨痴迷於刑案，又頗為冷峻木訥，長篇大論地形容一女子，還是頭一遭。

錢循默默聽著，心中暗暗後悔當年忙於備考，未曾親眼目睹白雪詞風姿。

沈臨說得口乾，喝了口水，「我一直覺得白雪詞的來歷頗為可疑，這般女子，教坊司如何教得出？她雖有個出塵的名號，可觀其行止，在金陵和揚州時，交遊何其廣闊，既有晏華亭這類豪強，有趙之煥這般的封疆大吏，又有賀熙朝這樣的權相之子，你說她所圖為何？又是誰一定要置她於死地？」

他雖是在發問，又有些像自言自語，錢循順著他的思路道，「將白雪詞擄走的，定然是賀家的人。不然為何當時賀熙朝留給白雪詞的護衛沒有阻攔，更沒有追上？旋即白雪詞受辱，墜樓而亡，賀熙朝與其父生隙，賀黨覆滅，直至前兩年賀熙朝出家做了居士，整個賀家一敗塗地，幾代人經營付之東流。」

沈臨笑得譏誚，「是啊，誰能想到我們賀家寶樹，離臺閣只差一步的賀相竟然是個曠世情種？」

「故而下官以為白雪詞應與賀家有仇，接近賀熙朝就是為了復仇。」錢循思