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趙素芬一驚：「外頭竟這般不安生了？」她不是啥蠢人，女婿這麼說自然有他的道理，除非形勢不樂觀要開始往山裡跑，她想不到別的原因。

桃花嘆了口氣，把疊好的衣裳仔細放衣櫃裡，孃的衣裳和兩個弟弟的放一起，衣櫃不大，只能這般將就了：「具體的我也不知，大虎是個有成算的，他既然這麼說，我們聽就是。山裡雖也危險，但若外頭真不安生，還不如遠著人過日子，啥都沒有一家人在一起重要。」

她還擔心娘不願意，坐到她身邊，抓著她的手撒嬌道：「您別生氣，沒有事先和您商量也是情況所迫，前頭我們和大哥二哥他們在山裡建了兩個月房子，大虎下山後都顧不上歇腳，隔日便去了縣裡，從縣裡回來就去了周家村接你們。他是個粗心人，沒那份細膩心思，但比孝心，我都要差他三分，啥事兒他都安排好了，您和滿倉的屋子也是他出大力建的，他特別特別好，您女婿特別好，娘。」

趙素芬拍了拍女兒的手，眼角熱熱的，一個勁兒點頭：「好，都好，你們都好。」說完又笑她，「你是咋覺得娘會生氣的？娘這輩子一直是自己給自己出主意，你當這多好不成？真就好壞都自個扛著，連個可以商量的人都沒有，娘這肩頭啊，也沉得很呢。如今有女婿給我卸擔子，往後的路咋走，他都給我仔細鋪好了，半點不叫我操心，我只需抬腳就行，你說我能不高興嗎？我高興還來不及呢，怎會生氣你們的氣！商量啥，有啥好商量的，娘願意聽你們的！」

她趙素芬若是不識好歹，哪兒能走到今天。

她笑著撫了撫女兒臉，主動提道：「倒是可惜上次沒去老屋瞧瞧，聽你說了幾回，娘都好奇山裡日子咋過呢。」

「上次去可沒啥好瞧的，指不定院裡還有沒鋤乾淨的野草呢。」桃花笑著說，「如今不同了，屋子是新建的，還圍了兩道院牆，安全性提高了，住著也沒那般害怕。」

至於山裡的日子，她搖著孃的手，哄道：「您下回和我們一起進山，親自住上幾日就曉得了，不難熬的。」

趙素芬笑著點點頭，竟有些期待了。村裡有啥好的？東家長西家短，整日為了那些芝麻綠豆大小的事兒幹仗吵架，熱鬧是熱鬧，但也煩人。

她聽了一輩子的閒言碎語，反而想過安靜日子。

午後時光悠閒，桃花拉著娘睡了會兒午覺，睡醒起來時，衛大虎已經帶著倆小尾巴回來了，幾人正蹲在院子裡拾掇羊毛。

羊毛是打算用來塞被芯的，鄉下人哪兒會啥手藝，就是最簡單粗暴的把羊毛洗乾淨曬乾，就和塞稻草棉花一樣，往被子裡塞。日後若洗被子，就拿個筲箕啥的把掏出來的羊毛裝好，待被套洗乾淨曬乾，再把毛塞回去。

眼下他們便是在幹第一道工序，洗羊毛。

老大一個木盆，四個人圍成圈坐在小馬紮上，大人是在認真幹活兒，小娃子卻當這是新鮮玩法，小手搓著羊毛快樂的不得了。

桃花也沒打攪他們，她去了灶房，鍋裡還有他們洗羊毛剩下的熱水，她全給舀了出來，把大虎從二舅家拿回來的鍋子裡裡外外擦洗餓了一遍。她洗鍋的時候，趙素芬從水缸裡舀了水到鍋中，坐在灶膛口起火，又燒上了半鍋熱水。

天兒冷，半點省不得柴火，甭管洗個啥，最好都用熱水，不然涼水是刺骨的冷。尤其是婦人家，好些個病痛就是這麼積累下來的，等上了年紀，身上的毛病便鑽出來了。

她自個受了這些苦，自然不想女兒也經一遭。

桃花把鍋洗乾淨，去院裡的木板子上挑了幾塊肉，選的都是肉質嫩的部位，小心翼翼給切成了薄如蟬翼的薄肉片。時間充足，她也有那個閒情逸緻，仔仔細細擺盤，肉片一張張貼著盤子，整齊規律得叫人見之心喜。

曉得家裡人的胃口，她切了老大一盆的