第三百二十六章 北渡春闈案（四）

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詢問之下，方才得知，眼前的書生，竟然是當年復社四公子之一的陳貞慧。

這不禁兩眾人十分意外，怪不得他能寫出《過江七事》，原來是復社中人。

在問及為何歹人會襲擊他時，陳貞慧忽然額上汗珠大作，又昏迷了過去。

萬元吉無奈，只得作罷。

但在角落裡一直觀察的嚴起恆，卻是眼神玩味。

今日，他和萬元吉能出現在這裡，恰巧將陳貞慧救下，那是因為他們是奔著高橋鎮的命案來的。

在進入無錫界內之後，便聽說高橋鎮出了命案，死了三個士子。

於是他們連無錫城都沒進，直奔著高橋鎮而來。

進了高橋鎮，他們才在百姓口中打聽得知，官府已經以意外身亡結案，三名死者的屍首已經被草草下葬。

這更是讓萬元吉和嚴起恆感到了蹊蹺。

於是他們便親自往死者家中，也就是案發現場勘查情況。

好巧不巧，這三名死者的草廬，與陳貞慧的竹苑同在道邊，就在這竹苑左右。

就在他們剛到此處，便正好撞見了有人行兇，於是便出手相助。

嚴起恆向來不相信巧合，於是向萬元吉稟告了一聲，便與鄭遵謙一起，前往左右的案發之地。

此時，天色已經昏黑，鄭遵謙舉了火把，呸嚴起恆來到了竹苑左邊的小院。

門扇之上，還有無錫縣衙的封條。

嚴起恆上前直接將門推開入內。

院子很小，只有三間茅屋，周圍以籬笆圍住。

放眼看去，簡直貧寒。

舉著火把在院中小心查探了一番，發現地面上沒有任何打鬥的痕跡。

於是他兩人又在茅屋之中探看，結果屋內也沒有鬥毆跡象。

嚴起恆不禁有些奇怪，聽百姓說，這三人死狀悽慘，個個鼻青臉腫，毀了模樣。

但奇怪的是，在死者對門或者後方的居民並未聽見當時有什麼打鬥之聲。

一無所獲的嚴起恆站在了院子正中央，沉思起來。

這時，高橋鎮內，焰火升騰。

東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。

漫天絢爛的光芒，惹得鎮子中人聲鼎沸。

在明滅的閃光之下，嚴起恆深深一嘆，準備離開。

就在他出門之時，璀璨的煙火帶來了短暫的明亮。

正欲抬腳，忽然藉著光芒，嚴起恆看到了門檻之上，似乎粘著什麼東西。

他當即躬身去看，鄭遵謙趕緊將火把靠近。

這時，兩人才看清，原來是一塊豆大的，已經被踩扁的牛糞。

嚴起恆瞬間起身，忽然回首，腦中頓時清明。

這裡，不是案發現場，而是拋屍之地！

帶著這個想法，嚴起恆迅速前往另外兩家。

果不其然，都在門口內外不遠的位置，發現了十分細小的牛糞痕跡，

於是，嚴起恆帶著鄭遵謙匆匆返回了竹苑之中。

剛回去，就見院內站著兩人正在與萬元吉交談。

“這陳定生怎麼了？”

“受傷了。”

“你們又是何人？”

“我是他的叔父，他離家遊學，佳節之際，我路過這裡，來看看他。”

“原來如此，正好，那你們就替他把借牛的租金付了吧。”

“什麼借牛的租金？”

萬元吉一愣，反問來人道。

前來要銀子的正是王府的管家，昨夜陳貞慧還了牛之後，沒有繳納租牛的銀錢。

說是錢在家中，回家去取，沒想到一去不來。

管家雖與陳貞慧友好，但是這情誼是情誼，