第3章 離別

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而已。也是從那時起，他知道觀音其實是男身，不再覺得神像像媽媽了。

為何人跡罕至的懸崖峭壁有人勾勒畫像呢？少年心中疑惑，在初中語文老師的指點下，得以釋懷。

原來，唐代盛行佛教，民間大修摩崖造像，便於百姓祭拜。唐朝中葉，一群遠遊和尚帶著工匠東出長安，沿途修佛無數。唐朝末年，戰亂四起，民不聊生，修佛大計就此作罷。

老師說，很有可能，這群普及佛道之士，剛到距離古驛道不遠的草池鄉江家灣不久，只完成摩崖造像前期勾畫工序，因為戰事來不及雕刻，空留佛像獨坐千年。

江寧一直將這裡視作自己的洞天福地，每次捱揍後，就將小小身子蜷縮於洞壁角落，不僅不害怕，還能就此酣睡，醒來渾身清爽，煩惱一掃而盡。

有次，因為年幼無知造孽，江家小子學著電影場景，以木棍作劍削去鄰居家半畝油菜尖，被父親揍得深夜不敢歸家。江家勳夫婦找遍全灣也未尋得蹤跡，在堂侄兒學娃子提示下才，最後在峭壁洞穴中找到熟睡孩子，當時淚流滿面，發誓再也不揍他。江寧向父母道歉，心裡卻暗暗得意，想必是神像保佑自己以後不捱揍了。

想著這些，山村少年啞然失笑。

上午十點，太陽當空照。

灣底人家母子倆剛鎖了房門，院裡突然湧來一大群人，三五幾個長者，更多的是婆姨小孩，有的提著半籃子雞蛋，有的帶著兩把掛麵，有的手拿一袋白糖……

周淑英身上斜挎一個平日裡趕場用來裝些小東西的淺藍色帆布包，站在門前，神情激動，聲音哽咽：“他五爺、他大嬸、太平媳婦、狗蛋子……謝謝您們……這麼忙……還來……送行……”

鄉親蜂擁而上，紛紛遞上禮物。

“淑英妹子，你要經常回江家灣呀！”

“淑英嬸子，把我家白糖帶上，你吃藥後，喝口糖水，就不覺得苦了！”

“淑英奶奶，我下學期讀小學了，等您回家，我一定拿回獎狀給您看！”

……

一陣七嘴八舌後，江家灣輩分最長者江世民手杵柺棍，顫顫巍巍走上前，激動地說：“淑英啊，自你嫁到江家來，跟著家勳侄兒吃了無盡苦，現在寧娃子有出息了，你也該跟著他去縣城享福！”

周淑英露出幸福微笑，點點頭，笑著說：“謝謝伯爹，您老注意身體，還有七八年您就上百了呢，那時候，全灣人都來慶賀！”

人群笑聲爽朗，老人頻頻點頭。

周淑英摸摸湊來身邊的小腦袋，柔聲叮囑：“勇娃子，好好讀書，要像江寧哥哥那樣，以後考上好學校，爭取吃上國家糧，你就光宗耀祖了！”

小腦袋仰起，小臉蛋露出甜甜笑容，脆聲道：“好嘞，大嬸，我讀書可在行了，現在班上第二名呢，下學期我一定當第一名！”

周淑英連聲應“好”，見十三歲的堂侄女淚眼婆娑站在一旁，遂招招手，待她走近，遞上鑰匙，輕聲叮囑：“小慧，伯媽家就靠你守著，白天晚上都不能離人，辛苦你了！家裡床單已換新，灶屋柴火也備齊，還有，記得晚上停電的話，別打翻煤油燈，呵呵，要是燒起來那就不得了呢！”

“伯媽，您放心，我一定守好屋子，打掃得乾乾淨淨的，天天等著您回來……伯媽……”

周淑英眼含慈愛，將侄女摟進懷中。

這時，灣頭人家肖碧芳從人群中擠過來，聲音驚砸：“淑英妹子，我倆最處得來，你這一走，我就沒得一個聊天伴兒呢，這可咋辦？哈哈，不過，縣城生活那是真的好啊，哪天福貴進城，我得跟去，只為看看你母子倆！”

肖碧芳遞上一坨十塊錢一張的鈔票，硬往周淑英挎包裡塞，嘴上說著：“小意思，別嫌棄！”

周淑英趕緊雙