第42章 武承嗣爭當太子

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歌舞昇平，衣袂飄飄，餘音響徹雲霄。

到了吉時，絲竹齊鳴，祭祀大典馬上就要開始了。司常寺的樂師奏起了《奉平之章》。一群衣著華麗的舞伎婆娑起舞，大跳干鏚舞。

舞罷，司祝跪讀祝文。女皇至飲福位跪受福胙，行初獻禮，回到拜位，率領眾臣行三跪九叩禮。

接著，樂曲換成了《嘉平之章》，舞姿綽綽，換成了羽龠舞。諸位大臣眼巴巴地望著永珍神宮外，期望能見到皇嗣武輪的身影。

等了很久，卻見魏王武承嗣出現在飲福位，為諸神獻爵，行亞獻禮。

《永平之章》奏起，梁王武三思奉福胙，上前行終獻禮。

直到寺人前來撤饌送神，樂師奏起了《熙平之章》，眾臣也沒有看見武輪出現。

李昭德站在祭祀的隊伍中，冷眼看著女皇身穿袞冕吉服，手執玉圭，帶領武氏子弟虔誠地迎神、行禮、進俎、行禮。

鳳閣舍人蘇味道大惑不解，悄悄走到李昭德身邊。

附耳道：“李卿，自古以來，祭祀典禮都是天子為初獻，太子為亞獻、太子長子為終獻的。陛下避開皇嗣，以自己為初獻，武承嗣為亞獻，武三思為終獻，如此安排，這是何意啊？”

李昭德倚恃女皇信任，說話向來口無遮攔。

他冷哼一聲，道：“陛下唱這一齣戲，怕是不要自己的親生皇子，要以武氏子弟為皇位繼承人了！”

“李卿何以見得？”

“永昌元年，陛下御永珍神宮，祭祀天地。她為初獻，皇嗣為亞獻，皇嗣嫡長子為終獻。現在，你看看，皇嗣連面都沒露一下，說明他在陛下的心中，完全沒了一席之地啊！”

站在第一排的武承嗣聽見他們的談話，心中升起陣陣狂喜。他相信，一定是女皇看了那篇《日德賦》，將他列為大周太子的候選人了。

武承嗣的太子之夢，又一次蠕蠕而動了。

祭祀結束，群臣漸漸散去。

女皇在上官婉兒的攙扶下站了起來，左右環視了一圈，道：“今日永珍神宮祭祀天地，為何薛懷義沒來？”

上官婉兒支吾道：“鄂國公說，他身體抱恙，無法入宮，派了白馬寺西堂見空法師來主持這場祭祀大典。”

女皇淺淺地嘆息一聲，道：“久不入宮，朕牽掛他，入宮了，又看著煩人。你遣人轉告他，不入宮沒關係，莫在外面惹事生非，給朕丟臉！”

“婉兒等下就去傳話！”

天授二年，北宗神秀禪師入京。

女皇不計君臣之別，屈萬乘之尊，親加跪禮，迎接他上殿，向其問道。至此，佛教更加風靡天下。

白馬寺作為洛陽皇家寺院，地位遠超其他寺院，所以香火十分旺盛。

隨著女皇登基為帝，薛懷義一躍成為大周王朝的開國功勳，勢傾一時。

他沒有忘記昔日街頭的那幫狐朋狗友，讓他們全部剃度為僧。

依靠天威，他們在白馬寺裡胡吃海喝，外出時橫行無忌、到處惹事。行人躲避不及，便會被他手下的惡僧打得遍體鱗傷，體無完膚。

他尤其厭惡道士。路上遇見身著道袍的人，不管是誰，必定抓起來，剃光頭髮，充為白馬寺僧人。

那幫惡僧不僅欺辱道士，還頻頻毀壞、霸佔道觀，無惡不作。洛陽的玄門弟子都避之不及，唯恐落在他們手裡。

唯一能制住薛懷義的宰相蘇良嗣，兩年前就病死了。

“聽高公公說，薛懷義今日上了一道奏書？”女皇問道。

上官婉兒回道：“昨日，東突厥犯邊的訊息傳到宮中，鄂國公不知哪裡得來的訊息，自告奮勇，請求擔任行軍大總管，為朝廷討擊阿史那默啜！”

永昌元年五月，薛懷義率三十萬大軍