第23章 北庭之殤（二十二）

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正午，依馬北草原

溫熱的風吹向原野，半身赤裸的獵騎縱馳草地。

今天是遊獵的第二天，入選的青年們昨日午後已經出發，粗算一下時間，這個時候的他們恐怕正在為吃食發愁。

但這似乎並不重要。

騎軍並不在乎誰會取勝，誰能最終迎娶公主，他們在乎的是草場上的風和箭矢刺穿皮肉的快感。至於貴族們，縱使他們很在意這次選婿的結果，也斷然不敢把手伸向這位汗王的帳下。

阿勒斯蘭的貴族們對很久以前的事情都心知肚明，這些年個個都揣著明白裝糊塗，生怕後者翻起舊賬。所以，那些貴族們只會關注於選婿的結果，過程……無所謂。

汗王立馬於高處，目光遊走在遠方來回馳騁的獵騎身上。還是老樣子，可戈策馬在後，寸步不離。

戎旗獵獵，陣前傳來一陣驚呼。

一匹黑馬兜了個圈子，疾馳著歸陣。黑馬上的獵手把獵物壓在馬背上，那是一隻棕黑色的野獸，頭頂插著一支箭。

“是一隻豺狼。”汗王低低地說。

“豺狼？”可戈眯眼看向正在歸來的獵騎，但卻分辨不出馬背上的獵物是什麼，“若是真獵到了豺狼，倒是有真本事。”

“倒像是在誇你自己。”汗王聲音不輕不重。“我記得前些年你北上的時候有遇到過豺狼？”

“是，軍隊剛進北原時，在烏瑙河北岸的平原上遇見過。”可戈說，“不過那時我身邊就跟著幾個斥候，遠遠地看著那群畜牲撕扯一隻北原耗牛。”

“它們是群居的啊。”汗王幽幽地說。

“群居……”可戈想了想，“但也會有落單的吧？”

汗王沒有回答他，而是揮手招來一名近侍，指著草原上歸來的騎兵吩咐道：“叫他上來。”

“是。”近侍退去。

“汗王覺得不妥？”良久，可戈忍不住問。

“怎麼說？”

“我昨夜睡前想了一陣，總覺得那群野牛不像是碰巧路過依馬北，它們跑起來連馬兒都要追不上，倒像是有什麼東西追著它們。”

可戈有些躊躇，手不自覺搭在馬側的刀上。

“今天又是豺狼，雖說有可能是落單的，但我見過這些畜牲合起力來撕咬耗牛，它們十幾只圍著獵物轉，一隻吸引耗牛的注意力，其他的就上去咬，它們不貪心，耗牛一掙扎就退下來。”

“我曾想過，若要我領著十幾號人，大家都閉著嘴不說話地狩獵，饒是最熟悉的人都不能比那群豺狼做的好，豺狼不會無緣無故落單，一定是原因的。另外，這麼多年了，弟弟第一次在依馬北的草地上見到豺狼，它們向來不會越過北部的森林半步，興許是那邊出了什麼事。”

言及此處，可戈上前，策馬至汗王身側，嚴肅道：“汗王，我想派幾個斥候去北原看看。”

“不必了。”汗王平靜地說，“已經有斥候北上了，昨夜出發的。”

“是。”可戈先是驚訝，接著釋然地笑了，“也是，我這笨腦袋能想到的，哥哥怎麼想不到呢。”

汗王忍不住揚起嘴角，打趣道：“你若是笨人，我把鐵遊騎交給你，豈不是要成族裡的罪人了？”

片刻，獵騎提著豺狼屍體上來，兩名黑甲武士跟在兩側。

“汗王！”蠻族漢子半跪在地，汗珠從黃銅般的面板滴落。

“起來吧。”汗王下馬，立刻就有近侍上來牽過韁繩。可戈也跟著下馬，隨汗王一起走上前。

“這箭夠深，真是我阿勒斯蘭部的一把好弓！”汗王撥開箭口邊的棕黑皮毛，少量的白色毛尖戳上他的指背。

好一隻兇獸，臨死前還呲著牙。

目光遊過豺狼屍體，淺淺的血跡隱沒在