第206章 番外一百九十四 萬貞兒與皇上

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林指揮使道：“承蒙指揮使一路護衛，我有數語要同殿下交代。”

“是，萬姑娘。”林指揮使稽首，隨後退去，只留下萬貞兒和皇太子。

萬貞兒無限眷戀，深情而哀傷地望著皇太子，一字一句地說道：“殿下，你自行進去吧，送君千里，終有一別，恕貞兒去了。”

皇太子大驚失色道：“啊！你要往何處，為何如此？”

萬貞兒將雙手放在皇太子肩上道：“你聽仔細了，當初你年幼，又逢宮廷鉅變，皇太后將你託付於我。而今，情勢大變，你父重登皇位，你也已長大，前程廣闊，有朝一日，你還會當皇帝。回宮之後，將有多人保護照料，有無貞兒已無大礙。按大明之規，今日若貞兒隨你進這午門，就再也不得出來。貞兒在宮中已度十八春秋，宮外又陪伴你整整五載，青春不再，回宮中還可做多久？待老病交加之時，貞兒會被送到西內安樂堂等死，之後屍骨全無。”

皇太子望著萬貞兒，嘴動了動，卻說不出話。

萬貞兒繼續說道：“天下事，無非‘情理’二字，於情，保育你八年，日夜未曾離開半步，你就如同我的孩子，生離別，貞兒如何捨得？於理，這道午門就如囚我終生之大門。現貞兒家有父母兄弟，返家鄉，尚可安貧樂道終此一生。百年後，葬於父母腳下。殿下啊，情理之間這個‘情’字，我萬貞兒捨不得也要舍啊！”

這一席話，使十歲的皇太子一時萬語千言，竟講不出來，只是緊緊拉住萬貞兒的衣衫道：“貞兒，我們好不容易……不！不！”

萬貞兒一手輕撫太子臉頰，一手拿出孫太后那隻剔紅首飾盒說：“將此物代為還給太后……回到宮中用心讀書，將來做個仁慈的好皇帝。還有……勿……勿將貞兒忘記……”

說完這句話，萬貞兒強忍悲傷，輕輕將太子的手拿開，將首飾盒放在他手中，轉身緩步向外走去。她前面遠方是端門，端門和午門之間是廣闊的廣場。她的身影在空曠的廣場上顯得那樣的形單影隻。

萬貞兒眼角默然垂淚，還是她那身五年前帶著朱見深出宮時所穿，青色、整潔但打著補丁的比甲直領長衫。兩鬢上還插著昨晚小太子送她的鬢花，臂上挽著那隻藍花色布包袱。

皇太子淚眼婆娑，萬般無奈地轉身，垂著雙手，步履蹣跚一步步向宮門內走去。他的背影在宏大而陰森的午門城門洞裡，顯得微不足道，他前方門洞盡頭處，露出紫禁城內宮門大殿的鮮豔色彩。

兩人向各自方向走出幾十步遠，然而，多年患難相依、難以割捨之情，使他們不約而同、情不自禁地回首一望，在驀然回首看到貞兒也在回首相望的那一刻，皇太子突然轉身向貞兒跑來，大聲喊道：“貞兒！”

這二字在端門和午門間的廣場上餘音迴盪。萬貞兒回身呆呆地站著，望著跑過來的皇太子，挽著包袱的手臂垂了下來，包袱掉在地上，然後前行兩步相迎。兩人相擁，皇太子放聲大哭：“貞兒離去，我便不能活啊！”

他們穿過午門，向北望去，白色的漢白玉“內金水橋”橫在前面，由中間的“御橋”，兩邊各兩座“王橋”及“邊橋”共五座橋組成。橋後是宏大、空空如也的奉天門廣場，廣場盡頭的正中央是奉天門，兩旁有西角門和東角門，三座宮廷大門盡顯皇家氣派。雖然這些皇家建築高大宏偉、金碧輝煌、光彩奪目，但在太子和萬貞兒眼中，它們又是如此生硬、冰冷空蕩、了無生氣。走上王橋，萬貞兒在右，手臂上還挽著那隻包袱，太子在左，他用右手緊緊地挽著萬貞兒的左臂，緩步向奉天門方向走去。

太子和萬貞兒自左翼門步出外廷，沿著斜道向下左行，他們後面是文樓，文樓後有數棵高大古松樹。此時，已年二十四歲的覃昌已然和他們走在一起，後面有一群中官跟隨。

離開皇宮已整整五