第206章 番外一百九十四 萬貞兒與皇上

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年的皇太子四周張望，追尋童年記憶，萬貞兒與覃昌邊行邊談。

覃昌說道：“太后指示太子殿下回宮後居清寧宮，以就近讀書之文華殿。恐太子殿下及萬姑娘出宮多年，對宮中生疏，太后又派我今後在清寧宮侍候。太后心中思念，請太子殿下及萬姑娘先去仁壽宮見面，之後回宮更衣稍事歇息，再往拜見皇上。”

紫禁城仁壽宮宮門內，已年五十九歲，身著盛裝的孫太后由一位宮女扶著，在宮門內踱來踱去，面露焦急之色。

覃昌快步自宮門進來，見到孫太后行禮道：“太子殿下即到。”

正說著皇太子和萬貞兒已自仁壽宮宮門進來，在孫太后面前欲行大禮。

孫太后連連擺手：“進去行禮未遲。太子先快過來給我看看。”皇太子跨步上前，被孫太后一把摟在懷中。

孫太后撫著皇太子的頭，滿面慈愛笑容：“五年未見，快長成人……”一語未盡，眼中淚珠斷線而落，她伸手將站在一旁的萬貞兒拉了過來，三人相擁。

仁壽宮偏殿之內，孫太后親熱地撫摸著坐一旁的孫兒的臉頰，口中不斷叨唸：“這回好了！這回好了！”

萬貞兒在旁為他們斟茶倒水，場景又回到了舊時模樣。太后不斷詢問太子這些年在宮外之事，太子一一答上，太子答不到的，萬貞兒代答。一晃不覺就是一個時辰，倒是孫太后先說：“今日重聚，再不分離，往後日子長著呢，貞兒你先陪殿下往清寧宮安頓吧。你受命於危難之中，多有艱辛，未負我囑託。”

萬貞兒先自袖中取出那隻紅漆首飾盒，恭恭敬敬雙手放在孫太后身旁的杌上，然後在孫太后面前下跪道：“自土木堡之變至今，已是八年。全憑先皇在天庇護，太子殿下幾次逢凶化吉，將來必洪福無限。太子聰穎良善，國家之幸。貞兒受命照料太子，不曾敢有一日懈怠。今太子殿下長成平安歸來之際，未敢忘記太后殿下當年之言：待太子長大，貞兒便回仁壽宮。貞兒懇請太后許我繼續服侍太子殿下數月，這許多年，唯貞兒方熟知殿下生活秉習，為太子安康計，待貞兒將太子日常習性同東宮中官、宮女交代清楚，太子亦同他等熟悉之後，貞兒再返仁壽宮……”

這時，皇太子的聲音也響了起來，原來他也跪在太后面前：“孫兒這些年令皇祖母多有擔憂，心中十分不安。今時見到皇祖母康健，心中喜悅。自襁褓之間，孫兒便由貞兒照顧，之後幾經險惡，又有貞兒保護。五歲時貞兒孤身陪我出宮，艱險之間將孫兒帶大。今時若無貞兒在側，孫兒便自覺惴惴不安，請求皇祖母許貞兒長期保育孫兒，以便孫兒心無旁騖，努力讀書，不負皇祖母厚望。”

皇太子對皇太后這番話，實屬萬貞兒意料之外，使她有些驚惶，畢竟這是五年後太子第一次見到皇太后，但她見太后露出慈祥的笑容說：“當年我確有說，待太子年長後，你便回仁壽宮我跟前。但其實那時是恐怕你自幼在我身邊慣了，不願前往咸陽宮，方有此言。今時你同太子共患難這許多年，太子已不願同你分離，我也期望他身邊有親信之人照顧，今日團聚，乃千秋幸運，太子之請，我欣然允諾。只要你貞兒願意，今日起你便是太子東宮的宮女。”萬貞兒原本心中擔憂，一旦回到宮中，不免要同太子分開。孫太后一席話，使她如釋重負。

一行人往清寧宮路上，萬貞兒問覃昌道：“聖上在南宮這些年有無皇子誕生？”

覃昌回應道：“萬妃誕下四位皇子，但其中兩位早殤；王妃一位，早殤；高妃一位，周妃一位，由此計皇太子殿下現共有弟弟五位。”

“哦……”萬貞兒沉思著。

他們說著，已到了位於紫禁城東側，東華門內，人稱“東宮”的清寧宮。清寧宮大都由皇太子居住，宮門前有三座精緻的漢白玉小石橋，橋下綠水靜淌。太子幼年時侍候過