第5章 與魔物的戰鬥

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是夜，一鉤彎月當空。月光如水銀瀉地，照亮時計塔的鐘面，時針與分針重合在一起，如一長一短兩柄利劍，分明指在八點整。一個人影從時計塔下方走過，即使在夜晚，那頭耀眼的金髮也是奪目異常。愛德華·馮·羅切斯特公爵結束了與眾貴族們的晚宴後，穿過中庭，來到了城堡的深處。

愛德華依舊穿著那件黑色禮服，高高豎起的衣領在晚風的吹拂中微微偏向一側。大概是酒喝多了麼？明明就是冬夜，卻並不怎麼覺得冷呢。公爵的嘴唇劃出優美的弧線，輕輕哼了一聲。“比起那令人窒息的粘稠氛圍，我倒更喜歡冷徹的寒冬氣息哩。”

忽然，有一絲絲酒香，順著冬夜的凜風飄進愛德華的鼻孔裡。愛德華稍微加快了行走的速度，皮靴踩踏在石板路上發出的嗒嗒聲變得急促了一些。

時計塔的後方連通著一條迴廊，若順著迴廊內側進入則是城堡的軍械庫。在迴廊圍成矩形空間內，一張石桌被安置在了中央，上邊擺了一瓶不知道年份的酒，但就其香味判斷，卻是美酒無疑。兩側的石凳上各坐著一名男子，兩人正端著玻璃酒杯，交談著什麼。

其中一人體型魁梧，有著一頭蜂蜜色的短髮。他雙眼深邃，鼻子卻有些歪斜，一道蜈蚣般的傷疤從左額蜿蜒至右側嘴角。與這月下飲酒的氣氛不搭調的倒是此人的衣著，他的雙手都被鐵質的手甲包裹著，身上套了一件紋有火焰雕紋的銀色胸甲，兩側的肩甲在月光下熠熠生輝。

相比之下另一人顯得隨意得多，身披褐色的皮大衣，一頭棕色的長髮被紮成辮子懸在腦後，只是兩鬢間稍顯斑白。他濃眉大眼，鼻樑高挺，濃密的鬍鬚糾結而下，想來年輕時也是個帥氣的人。

“聽見那腳步聲了嗎？麥克。”身著鎧甲的魁梧男子如此說道。

坐在他正對面的，被稱作麥克的人微微點頭，道：“嗯，不會錯的。一定是羅切斯特公爵，這種富有奇特韻律的腳步聲是他獨有的。”麥克一手拿起酒瓶，將自己身前的酒杯灌滿，又道：“卡洛斯啊……我近來總有一種預感，像這種在晚上一起喝酒閒聊的日子，恐怕不會長了。”

愛德華踏進迴廊，見了眼前景象不由感嘆道：“有時候我倒還真羨慕你們兩個，這麼有情調的事在餐廳裡和那些活力無限的貴族們可是做不來的。”

卡洛斯唰地站起身來，鄭重地行了一禮，然後說道：“公爵閣下就別再調侃我們了，閣下您要處理和應付的事物實在太多，我們是遠遠及不上的。”麥克也站起行禮，他幾乎將頭深深埋在胸前，似乎不敢與愛德華的視線相接觸。

愛德華嘆了口氣，走到麥克身前，淡淡道：“那件事情，就不用再自責了。那並不是你的錯，如果讓你將此事揹負了五年之久，我一定會無比內疚的。”說罷他伸出右手，在麥克的肩膀上輕輕拍了兩下。“畢竟連瑪麗都不在了，更何況一匹馬呢？”愛德華淡然說道，但一抹哀傷卻浮現在在月光照不到的臉龐上。麥克忽地感到一陣心悸，瑪麗·芬迪斯這個名字對於愛德華來說實在意味著太多了。相比於這位女子的逝去，愛德華的坐騎大概也就無關緊要了吧？

十多年前愛德華騎馬殺敵的情形如今仍然深刻的印在麥克的腦海裡，那匹駿馬與愛德華一起見證了無數次的勝利。但在五年前，它卻彷彿要追隨瑪麗一般，突然死去了。這讓負責看管和照顧馬匹的麥克悲痛難耐。他心裡始終認為自己有愧於愛德華，於是便在這份愧疚感的折磨下度過了漫長的五年。

“哼……我說怎麼最近老是冒出些不好的預感。大概是我自己把自己逼瘋了吧。公爵閣下，您對我的過失既往不咎，屬下感激不盡！”麥克用力捶了一下自己的胸膛，微笑著說道，“現在艾爾西斯人已經不敢再對此地有任何非分之想了吧，閣下大概不用再上戰場戰鬥了。”

見昔