第167章 黃崖重鎮

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“老弟言之有理。”姚紹修笑著擺擺手：“撫臺大人也並未認定張先生有何不妥，無非是想問清楚這件事罷了，所以只派了我們幾人去往黃崖。”

魏永明笑道：“問幾句話而已，叫縣衙差人去便足矣，怎需要勞動姚大哥親往？撫臺大人未免有些小題大做了。”

“誰知道呢。可能大人看愚兄閒著沒事，讓我出來散散心吧。”姚紹修一口氣吃光剩下的麵條，笑眯眯的把碗一擱：“我去方便一下，你慢慢吃。”

魏永明埋頭吃麵，心裡反覆揣摩姚紹修說話時的語氣神態，似乎沒什麼可疑之處。

方才那番話應該是真的。看來閻敬銘派他前往黃崖並非要驗證自己先前的謊言，至少不全是為了這件事。

可就算他無心追查，此事仍有潛在麻煩。

假如黃崖上的熟人在自己面前表現出許久未見的樣子，以姚紹修之精明必然察覺，到時候一樣露餡穿幫。

這可棘手的很。魏永明不動聲色的吃完麵條，與他們繼續趕路，心中暗暗琢磨對策：

到山上之後，不管誰跟自己打招呼，就硬說上次來時未能相遇，先在姚紹修面前搪塞過去，然後找機會單獨去見張積中，讓他幫自己圓謊。

幾人一路沒再停留，晌午過後不久就進了大峰山。待來到黃崖附近時，夕陽尚未斜墜。

魏永明帶他們穿過山下村莊，順坡登上平緩的山樑，兩側密林掩映之間是唯一通往崖頂的一條道路。

沿路繼續前行，遠遠瞧見一堵石牆將道路截斷，卻不見有門。

姚紹修伸脖子望望，納悶的笑道：“怎麼有人砌牆攔路？莫非是要防備賊寇？”

魏永明上次來時沒見過這牆，只好順著他的話答道：“不錯。此地賊寇眾多，張先生他們原本住在山下莊子裡，後來被賊寇擾的搬去了淄川，再回來時就住到了山上。”

“牆修的倒是氣派，可是為何不見山門？”

“怎麼會沒有呢，肯定有啦。”魏永明信口嘟囔著催馬上前，見那石牆高一丈有餘，呈半圓形坐落，兩側築有哨樓和土炮臺，宛如一座堵在路上的大碉堡。

碉堡前方還橫著一截寬厚的弧形石牆，如甕城般擋住了山門，上山者必須繞過甕城，從兩牆之間的夾道入內。

姚紹修隨後而來，看著甕城嘖嘖稱奇：“想不到，只聽說張先生是儒學大家，不料竟也有治山禦寇的手段。”

魏永明笑道：“姚大哥有所不知。張先生早年曾在江北大營擔任幕僚，雖未必能親自上馬殺敵，佈陣設防的本事還是有的。”

幾人騎著馬沿甕城緩緩繞行，身旁忽然傳來一個聲音：“是上山的麼？”

魏永明和姚紹修左右看看，發現城牆下部有個不起眼的射擊瞭望孔。

正要下馬衝著孔洞說話，卻見甕城上方有個漢子探出了腦袋：“幾位軍爺有何貴幹？”

姚紹修客客氣氣的抬頭答道：“我們是從濟南來拜見張積中張先生的，煩請帶個路吧。”

“現在不行。”漢子搖了搖頭：“今晚張聖人夜祭，諸位改日再來吧。”

“張聖人夜祭？”姚紹修茫然一笑，從懷中掏出一張名帖晃了晃：“我們奉了山東巡撫閻大人之命，有要事面見張先生，還請幫忙通報一聲。”

“請等一等。”漢子轉身下牆，片刻後從甕城根繞到外面，先向姚紹修行了個禮，再接過名帖仔細看看，拱手說道：

“遊擊老爺莫怪，聖人夜祭乃是山上的大典，舉辦之時概不接待外人，請您老明日再來吧。”

“這山上好大的規矩。”姚紹修咂了咂嘴，轉頭看向魏永明：“既然如此，咱們就回山下村子裡借宿一晚？”

魏永明不知道聖人夜祭是什麼玩意兒，但不