第166章 故作坦蕩

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第二天起床吃過早飯，魏永明等人穿戴整齊，打算去集市買些禮物，帶小五進城去見王舉人。

剛走出院子，就見幾個綠營兵不疾不徐的騎著馬向這邊而來。領頭的武官遠遠衝他一招手：“魏營總，這是要出門去麼？”

“喲！”魏永明一怔，急忙上前拱手相迎：“姚大哥一向可好？小弟久疏問候了。”

來人名叫姚紹修，原是巡撫營王心安手下一名守備，後來一路晉升，現在已居遊擊之職。

姚紹修相貌斯文秀氣，性情溫和寬厚，不笑不說話，但為人極其老成持重，從不輕易顯露內心所想。

正因為這種易相處卻難交心的性格，魏永明雖然在戰場上跟他合作過多次，但平日很少打交道。現在見姚紹修突然帶著兵來找自己，心裡不禁有些犯嘀咕。

姚紹修下馬上前寒暄了幾句，側頭看看他身後眾人：“魏老弟是要帶全家出遊？”

“幫親戚家孩子請位先生，正打算進城去呢。”魏永明摸不準他的來意，岔開話題問道：

“對了，聽說姚大哥即將調任東平河防營，這回十有八九是要升參將了吧？小弟給您提前道喜了。”

“老弟訊息倒是靈通。”姚紹修微微一笑：“原本過幾天就要走了，不想撫臺大人又交給愚兄一件差事，還要麻煩兄弟幫個忙，帶我們去一趟黃崖。”

“黃崖？”魏永明一愣：“您是說哪個黃崖？”

“還有第二個麼？”姚紹修似笑非笑：“平陰與肥城兩縣交界，咱們當年剿匪時去過的大峰山一帶那座黃崖。”

魏永明心中頓生警覺，故作不解道：“大哥去那荒山野嶺有何公幹？”

“奉撫臺大人之命，有事面見張積中先生。”姚紹修笑著嘆道：

“早就聽說兄弟與張先生相熟，前些日子又剛去過黃崖，所以特來相煩引路，否則我們幾個恐怕會在山中迷失方向。”

“原來如此，那地方的確難找。”魏永明隨口答應，腦中念頭急轉，心裡暗暗叫苦。

當初從高樓寨返回途中，他曾想去黃崖暫住幾天，為此行打個補丁。

但那時隨行團勇多人負傷，急於回家休養，而且翻山越嶺多有不便，所以就放棄了這個念頭。

後來閻敬銘派人來此調查，並未過多詰問黃崖之事，他還曾為此感到慶幸。

不料今日姚紹修突然奉命前往黃崖，而且指名要見張積中，看來還是要對西城營追查到底。

不對。黃崖儘管位於群山之中，卻也並非多麼隱秘的所在。若果真為此事而去，姚紹修完全可以自行尋找，或者請其他人帶路，何必特意叫著自己同行？

不管怎樣，幸虧姚紹修事先上門來找自己。否則假如他們偷偷跑去查問清楚，回來當場拆穿把戲，後果簡直不堪設想。

各種念頭在腦中一閃而過，魏永明額頭滲出少許冷汗，若無其事的懶懶一笑：“唉，剛回來才沒多久，又要再去爬山——行吧，誰讓你姚大哥開口了呢。咱們何時動身？”

“事不宜遲，這就上路吧。”

“現在？那...我準備一下。”

魏永明讓葛清竹和魏川嶽帶小五去拜會王舉人，自己回家取出手槍，收拾好乾糧和清水，與姚紹修等人一起奔赴黃崖。

他對閻敬銘的真實用意充滿疑慮，卻忌憚姚紹修精明幹練，所以一路只聊些閒話趣聞，中午在飯店打尖時才裝作不經意的問道：“姚大哥說要面見張先生，不知所為何事？”

“沒什麼要緊，只是想詢問幾句，瞭解一些情況。”姚紹修吸溜了兩口麵條，放下筷子低聲說：“有人報案，說張積中在黃崖聚集信徒，意圖不明。”

“什麼意圖？”魏永明微微一驚：“張先生和他的弟子向來