第39章 結伴同行

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周邊地勢平坦，路旁的樹木稀稀拉拉，放眼望去一片空曠，瞧不出什麼異樣。

曹老三神色稍寬，轉頭詢問：“昨日可曾對他說起咱們的行程？”

“沒有。”其餘四人一起搖頭。

“可曾提起咱們來東昌府的目的？”

“也沒有，只說咱們從濟南來辦事。”劉掌櫃遲疑不安的看看腳邊那口箱子：“莫非他一直偷偷跟在後面，見到咱們去分號取了銀子？哎呀，別是賊人派來的探子吧！”

“不好說。或許只是湊巧而已，咱們先去問個清楚。”曹老三說著在馬屁股上輕輕打了一鞭，不緊不慢的來到廟邊朗聲喊道：“小兄弟！”

武七剛吃完煎餅，抬起頭先是一怔，繼而滿臉驚喜的站了起來：“曹師傅？劉老伯，王叔，葛小姐，魏大哥——你們怎麼來了？”

“我們要去臨清州，正好路過此處。”曹老三笑吟吟的翻身下馬：“你呢？一大清早跑到這裡來做什麼？”

武七伸手在褲子上搓了搓，神情略顯尷尬：“也沒幹啥，俺昨晚在廟裡...睡覺來著。”

“睡覺？晚上可夠冷的吧。”曹老三踱到廟門口向裡仔細瞟了幾眼，笑著問道：“你不是要回家麼？怎麼反倒往北走，還貓在這破廟裡過夜？”

“俺...”武七面有難色，訕訕垂下了眼皮：“不瞞曹師傅，俺當初去李大戶家做工時約好的工錢是每年十七吊。可如今一文錢都沒拿到手，俺...俺不知道回去怎麼跟娘交代。”

“明白了。”曹老三再次確認了一下四周的情況，衝車上幾人微微點了點頭。

劉掌櫃稍感安心，捋著鬍鬚輕輕嘆息一聲，沒說話。

魏永明下車來到武七身邊，伸手幫他拍掉衣服上的煎餅渣子，說道：“你不回家，又能去哪兒呢？有什麼打算麼？”

“沒。”武七靦腆的撓撓頭：“本來尋思在附近找個人家幹活，可城外的住戶聽說長毛要來，大都躲進城裡去了。魏大哥，長毛啥時候到啊？”

“快了，約麼就這幾天吧。你最好也去城裡躲著，或者使勁往東走，儘量離長毛遠些。”

“知道了，謝謝魏大哥。”武七勉強擠出一個笑容，眼神裡卻滿是無助和茫然。

魏永明心中有些不忍，轉身抓過包袱想要再拿些錢給他，可總還是感覺不踏實，躊躇片刻後抬頭問道：“掌櫃的，您看這孩子...咋辦呢？”

“是啊，長毛不日便到，他一個小孩子家，呆在哪裡都不是萬全之法。如何是好呢...”劉掌櫃一時也想不出主意。

一老一少正皺眉思索，就聽車裡的葛清竹說：“既然這樣，咱們不如帶他一起去臨清吧！武七，你可樂意？”

“去臨清？”武七怔了怔：“去...去幹啥？”

“臨清總比這裡要安全些。你到了那邊，若能找到人家幹活便留下，找不到的話再去其他地方，或者乾脆隨我們回濟南府。劉伯伯你說呢？”

劉掌櫃嘴巴動了幾下，似乎有些難以決斷。

武七愣在原地琢磨一會兒，木訥的點了點頭：“行，那俺跟你們走。反正俺什麼粗活都會幹，正好一路伺候你們幾個和牲口。要是真去了濟南府，還能幫您家挑水擔柴、割草餵豬、下田犁地、推碾子磨面。”

“好好，先甭說以後的事。”劉掌櫃略感為難，卻也不忍將這個窮孩子扔下不管，只好苦笑著答應下來：“既然小姐開口了，你就先隨我們去臨清吧，其他事等到了再說。老三，你看行麼？”

“倒也不礙事。”曹老三無奈的笑笑，衝武七輕輕一歪頭：“上馬吧。”

“哎！謝謝劉老伯，謝謝曹師傅！”武七向葛清竹等人逐一道了謝，轉身躥回廟裡帶上幾件破家當，歡天喜地的加入了他們