第123章 一反常態

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“行嘞。”魏永明一拍大腿：“六哥，你們這些日子儘量留在公所。厘金局的人若是好好說話，就讓何先生出面答對；若是仗著官威來耍橫的，那咱也不能輕易退讓。但是切記不要動刀動槍，更不許傷人。”

“妥了！”曹老六滿口答應。大夥一邊說笑一邊吃吃喝喝，酒足飯飽後各自回家。

魏永明當晚睡覺前左思右想，將可能出現的情況一一考慮到，仔細斟酌該把事情做到什麼程度。第二天起床後來到屋外舒展筋骨，卻見通往偏院的小門開著，郭華正站在門裡向這邊張望。

“郭兄，早啊。”魏永明衝他揮揮手：“瞧您今日氣色不錯，請到小弟屋裡坐會兒吧！”

“不打攪了。”郭華側身抬了一下柺杖：“賢弟若是不忙，來我這裡聊聊天如何？”

“您身子還好吧？有什麼需要小弟做的，請儘管吩咐。”魏永明稍感意外，緩步隨他走進偏院，見阿祥在屋裡幫郭華整理床鋪，芹菜剛剛送來了早飯，正站在井邊搖轆轤打水。

“一切都好，賢弟不必掛牽。”郭華笑吟吟的看看芹菜：“芹菜小妹一日三餐安排的用心，愚兄頓頓得以大飽口福，自覺近來胖了不少。”

“俺手藝平常的緊，郭大哥不嫌難吃就行。”芹菜抿嘴一笑，提著水桶回了內院。

郭華跟魏永明進屋閒談了幾句，見阿祥出門去倒尿壺，這才坐下對他說：“昨晚聽到內院格外熱鬧，是賢弟在招待客人麼？”

“是團練的幾個弟兄，來此商量些事情。打擾郭兄休息了吧？”

“不礙事，我一向睡的晚。”郭華擺擺手，神色略顯難為情：“老弟見諒，愚兄絕非有意偷聽，不過兩院只一牆之隔，難免有隻言片語飛進耳朵。敢問你們是與官府起了糾紛麼？”

“不錯。”魏永明嘆道：“這事也沒必要瞞著旁人，概因我們有筆銀子被厘金局惦記上了，正愁難以應對呢。”

郭華聽他大體講了經過，淡淡的說：“錢糧乃是養兵的關鍵所在。沒有錢，士卒便不肯賣命；沒有糧，軍隊便要散架。這一點官府不會不明白的。”

“是啊。”魏永明看了他一眼：“郭兄對帶兵有心得？”

“談不上心得。安徽那邊民團也是靠抽取厘金徵募起來的，後來錢糧不足，有些人便淪為賊匪了。”

“山東這邊又何嘗不是如此呢？我實在不願看到西城營散攤子，又想不好該如何與官府周旋。郭兄可有什麼高見？”

“我哪裡有這種本事。”郭華搖頭道：“不過有一件事是明擺著的：民團畢竟是民，官府需要用你們時一切好說，用不到時便是多餘的，反倒會瞧著礙眼，甚至暗中設法削弱。”

“唔...郭兄的意思是？”

“沒什麼意思。”郭華輕輕一笑：“官民不同道。老弟既然統率民團，就不應過多依附官府，免得將來遭人宰割。”

“哦...小弟明白了，感謝郭兄指點。”魏永明又跟他隨便聊了一會兒，起身告辭回到內院去吃早飯，心中略微有點納悶。

郭華平時極少主動找別人說話，偶爾碰面也只是打個招呼問候兩句而已。今天居然一反常態將自己請進偏院交談，本身就夠稀罕的。

剛才他先說飯菜又說天氣，但明顯還是想打聽西城營與厘金局的糾紛，話題的主旨似乎是勸自己不要與官府走的太近。奇怪，他平日根本不與外人來往，怎麼會突然關心起這種事情？難道純粹是在為我著想？

魏永明一時想不出個所以然，吃過飯後不慌不忙的往公所溜達，走到半路忽見一個團勇迎面跑來，隔著老遠揮手大喊：“魏頭！不得了啦！厘金局又來啦！”

“這麼快？不就四千多兩銀子麼，真夠折騰的。”魏永明悶悶嘆了口氣：“還是昨天那些人麼？