第122章 兩手準備

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“從賬上看的確沒錯。”宋會辦皺眉道：“但何營頭不要混淆是非。無論西城營把錢用於何處，終究都是當繳的厘金，怎能輕描淡寫的矇混過去？”

“依宋大人的意思呢？”何大庚淡淡一笑：“錢已經花掉了，難不成要拿槍彈來給厘金局抵賬？日後西城營若奉命出征，叫大夥如何上陣殺敵？”

宋會辦沉默了一會兒，伸手指指賬簿：“可你這槍...未免貴的離譜。二百多杆竟花去了將近八千兩白銀，著實有些荒誕。只怕其中水分不小吧？”

何大庚答道：“大人有所不知。這種槍出產成本便已高達十幾兩，賣家萬里迢迢經外洋運送過來，還要從中賺取利潤，如此價格已算是公道了。”

“好金貴的玩意兒。”宋會辦冷冷嘀咕了一句：“這辦團的難處嘛，本官也略有耳聞。歷城大團有近三千之眾，常常為糧餉之事煩惱。而你們西城營坐收四年厘金，可謂是衣食無憂，卻又將大把銀子花在了別處，總有些講不過去吧？”

“若是守著銀子碌碌無為，那才當真講不過去。”何大庚不卑不亢的說：“西城營昔日得此殊遇，全仗省城諸位大人多年來的關照與栽培。全營上下對此無不感恩戴德，是以歷次上陣皆奮勇爭先，從不敢有絲毫鬆懈。”

“是，西城營這些年的確有些功勞，總算對得起當初崇恩大人的一片美意。”宋會辦有意無意的瞥了瞥魏永明：“也罷，過去的事暫且不去提它。眼下賬上仍餘著四千七百多兩銀子，請何營總如數繳納吧。”

“這...”何大庚面露難色：“西城營每月僅糧餉花費便要用去千餘兩。雖說如今有少許莊稼收成可以相抵，可這些銀子粗算下來也僅夠勉強支應半年。大人若全數收走，弟兄們立馬就要斷炊。”

“自然不能讓大夥餓肚子。”宋會辦溫言笑道：“我看這樣好了，先拿出其中四千五百兩，待由厘金局交入藩庫之後，你們再請示官府撥付使用，如此便名正言順了。”

何大庚吸著涼氣默然不語，旁邊曹老六冷不丁一拍桌子：“胡扯！你說的輕鬆，向官府討要銀子哪有那麼容易？到時候叫我們吃什麼？”

宋會辦被他嚇了一跳，臉上隱隱現出怒容，卻並沒發作。

“曹六，大人面前不得無禮。”何大庚沉聲喝阻一句，苦著臉說：“大人明鑑，弟兄們投身團練無非是為了吃口飽飯。一旦錢糧無以為繼，西城營這個攤子說散就散，再要聚攏起來可就難了。”

“這話倒也不無道理。”宋會辦笑呵呵的看看曹老六等人，緩緩起身道：“何營總的意思，本官已經知道了。今日就此告辭，待我回去如實稟報，聽候總辦大人示下。”

說罷他一甩袖子，帶領手下揚長而去。何大庚稍稍鬆了口氣，轉身對眾人說：“看來厘金局已經盯上了咱們的銀子，定然不肯善罷甘休，大夥一起拿個主意吧。”

曹老六悻悻一梗脖子：“有什麼辦法？死活不給就是了唄！”

“意氣之言。”何大庚搖頭笑笑：“老許，你說呢？”

“難辦啊。”許宗揚喃喃撓頭：“早知今日之事，當初你們就該做明暗兩套賬。”

“咱們又沒私下貪墨，做暗賬反倒徒增嫌疑。”何大庚輕嘆一聲：“只是沒想到崇恩大人剛走，他們便立刻來翻舊賬。登初，你看如何是好？”

魏永明思量片刻，皺眉道：“何先生，事情到了這步田地，咱們也只好做兩手打算了。”

屋內幾人輕輕點了點頭。魏永明接著說：“當初哨卡交給咱們時只說從中抽取營內需用，可沒額定數目。這銀子來的光明正大，必須先跟他們據理力爭，起碼態度得硬氣。”

“是要據理力爭。”何大庚揹著手來回踱了幾步：“不過方才已把該說的都說了，他們要聽便聽，若是不