第45章 火焰蘑菇人”

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在古老的混沌時代，紅炎巨龍克洛諾斯陷入了沉睡，其往昔威懾萬界的龍威如同燭火般微弱，難以察覺。因此，這片富饒的神秘海洋吸引了無數翱翔天空的海禽和其他海洋獵食者，甚至包括那些深海中的奇異生物族群。雖然海怪族類的數量相較於其他海域顯得眾多，但其中四巨頭級的存在卻選擇棲息在半海水、半陸地交接之地，輕易不會涉足外界。

大量的海鳥將各類奇特種子播撒在這片土地上，火山灰富含養分，加之火山獨特的溫暖氣候和充沛至極的降雨，使得植被在這裡得以瘋長，一年四季未曾停歇。短短五年光陰，這座火山島已被茂密的植被全面覆蓋，僅火山口附近的區域仍由頑強的赤紅苔蘚主宰。此地的植物繁茂茁壯，相比之下，同種類植物在別處需要二十餘年才能達到的高度，在這裡只需五年便可達成。各類前所未見的巨大昆蟲不知何時悄然降臨此地，碩大肥胖，連那些古老的巨型昆蟲也在暗中復甦。倘若克洛諾斯此刻醒來，必然欣喜若狂地蒐集這些奇特且龐大的昆蟲標本作為收藏。

近年來，火山也進入了平靜期，雖然每日仍有硫磺氣味的熱氣從火山口及山體裂隙中噴湧而出，然而那狂猛的熔岩爆發已然平息，唯有岩漿如緩流般自火山口溢位，沿著山體流淌，在冷卻凝固的過程中在山體一側留下了一圈圈光滑平整的巨石平臺。得益於克洛諾斯的靜謐，海怪們在此構建起了一套生態平衡，勇敢的漁民開始駕駛小船試探性地接近這座被人們稱為烈焰深淵的島嶼外圍捕魚。日復一日，他們逐漸接近島嶼，並摸索出了海怪們的活動規律，直至可以遙望到那終年閃爍紅光和繚繞黑煙的火山口，那裡亦是魚類資源最為豐富的所在。然而這樣的行動無疑是在刀尖上跳舞，仍時有漁夫喪生在海怪的血盆大口中。

這種情況引起了那些熱衷探險與尋死者的興趣。菲爾群島雖不大，但在其南端則屹立著著名的蘭檀群島，大批冒險者匯聚在蘭檀島的桑德拉港，從這裡出發前往菲爾群島的核心島嶼菲爾島。在這個居住著近萬人的島嶼上，他們得知了一個驚人的訊息：“北方的火山島上滿布恐怖海怪與珍稀寶藏。”更有甚者，傳聞中島上可能棲息著一條巨龍！而在眾神傳說中，龍往往意味著財富與魔法，這樣的訊息迅速吸引了一百多位冒險者躍躍欲試。

如此大規模的冒險者隊伍，在這片費倫大海的傳統區域實屬罕見，這裡並非如大陸城市般冒險者如星辰般繁多。許多冒險者身份模糊，他們可能是商人、水手，或是海盜，但皆因對財寶的貪婪而聚首，駕馭著小型帆船穿梭在群島海域。而烈焰深淵的確切位置並未明示，作為新興島嶼，它尚未納入任何航線圖。只有聖克魯斯島以及周邊地區的部分漁夫知曉其確切位置，於是這些貪婪的冒險家們不得不設法賄賂漁夫帶路，或高價購買有關海圖的情報。

首先等待他們的則是形態各異的海怪，作為島嶼守護者的安博瑞女神及其牧師深知其所在，同時也瞭解島上存在著令女神厭惡的敵人——那頭紅龍。為了討好女神，牧師們曾試圖誘導那些冒險者挑戰那頭紅龍。但由於島上女神信徒實力孱弱，想戰勝一頭成熟的紅龍仍然十分艱難，於是他們決定引導冒險者與巨龍一戰，從而坐收漁翁之利。理論上，牧師們應該利用海怪為冒險者開道，確保他們能安全登陸與巨龍交戰，然而受混亂女神安博瑞影響，其麾下的海怪行事難以預料，結果冒險者們剛一接近便遭到了海怪們的猛烈攻擊。

在形形色色的冒險者隊伍中，也有一些信奉正義諸神的人物存在。在克洛諾斯的支援下，龍牙兵們橫掃聖克魯斯島，也讓大地女神和太陽神貝勒羅芬得悉了這條紅龍的訊息。對於征服聖克魯斯島卻又未採取極端手段的龍牙兵，無論是大地女神還是貝勒羅芬以及他們的信徒都視其為一股遵循秩序的力量。畢竟，他們並未制定新的法律，也未嚴重