第81章 裂痕的開端

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這種方式與帝國妥協。

“這關係到我們大公國的根基和尊嚴。”

更何況，在歷史上，帝國和大公家族早已被彼此定義為背叛者。雙方有著不可調和的矛盾，裡卡爾不可能輕易地與帝國握手言和。

“那我就再次回絕他們。”

裡卡爾點了點頭。

“如果他們還有其他舉動，再來通知我。”

“是，殿下。”

目送舍伍德大人離去後，裡卡爾的心情依然十分沉重。

“這也許不是最好的選擇……”

他低聲自語道。時代在不斷變化，大公家族不可能永遠故步自封。如果北境要改變，那麼，他這位或許是阿爾貝圖斯家族最後一位大公，就必須承擔起這個責任，為北境的未來奠定基礎。

“成為與背叛者貝爾納德合作的最後一位阿爾貝圖斯嗎？”

這個想法讓裡卡爾感到不寒而慄，但他知道，如果為了北境的未來，他願意犧牲自己的名譽。但是……

“現在還不是時候。”

他還年輕，北境也還有向北發展的空間。與帝國建交的事，可以再等幾十年。大公國已經忍耐了這麼久，也不在乎這短短的幾年時間。

? ? ?

大公國冰冷的回覆很快便傳到了皇帝帕特里克的耳中。帕特里克只是微微皺了皺眉，便繼續聽取大臣的彙報。大臣則戰戰兢兢地彙報著，生怕惹怒了皇帝。

，！

“所以，微臣認為，大公國並沒有與我國建交的意願。畢竟，兩國積怨已久，而且大公國一向閉關鎖國……”

“你知道，改變世界的事情，會在什麼時候發生嗎？”

年輕的皇帝突然問道，大臣連忙低下頭。

“在一個全新的時代來臨之前，必然會出現一些徵兆。戰爭、歷史、甚至是神明的旨意……任何重大的變革發生之前，都會出現一些細微的裂痕。”

“陛下英明。”

帕特里克傲慢地勾起嘴角。

“大公家族已經與我們所處的世界產生了聯絡，他們堅守多年的閉關鎖國政策已經被打破了。”

“什麼？恕微臣愚鈍，不明白陛下的意思……”

“大公娶了那位公主。”

當時，這件事並沒有引起人們的注意。所有人都認為，那位公主因為大公家族的馬車而毀容，大公娶她只是為了承擔責任。更何況，在那之後不久，皇帝就舉行了盛大的婚禮，迎娶了新皇后，這件事也就漸漸被人淡忘了。

“據我所知，大公家族從未迎娶過北境以外的女子。”

“什麼？啊，也許……也許是這樣吧。”

帕特里克對這件小事的關注，讓大臣感到十分意外，但他很快就明白了皇帝的用意。皇帝的視線，一直停留在牆壁上那一排肖像畫上。

“這場婚姻，就是裂痕的開始。”

那些肖像畫，畫的都是同一個女人，而且都是同一個場景，詭異的相似，令人毛骨悚然。畫中的女人，金髮飛揚，藍色的眼眸中充滿了驚慌，纖細的手指試圖抓住被風吹起的絲巾。

“命運已經給了我啟示，我註定要征服北境，奪回原本就屬於我們的一切。”

帕特里克原本對北境並沒有什麼興趣，他認為大公國和蠻族沒什麼區別，不值得他浪費時間。

“你覺得呢？”

但當他看到阿里斯的那一刻，他改變了主意。那個原本應該成為他皇后的絕世美女，竟然嫁給了北境大公！

“我命令十位宮廷畫師，根據我的描述，分別畫下了她的肖像。”

“真是太美了！”

“不，這不是我記憶中的樣子。”

帕