第32章

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到這話，恐怕已經要嚇得跪倒。雲老太爺反倒是站得筆直，很坦然點頭：“正是臣授意。”

“朕聽聞昨日你那孫女婿半夜讓兵馬司的人搜了半個城，跟此事有關？”

“確實有關聯，不過只是碰巧撞到一塊兒了。京城官員和地方官員暗中勾結，背後操控民間組織，損害朝廷利益，還妄圖行刺大臣，這毒瘤不除不行。”

明昭帝都快聽笑了。

瞧瞧，這老狐狸用先前他和稀泥的藉口直接把人給辦了，可把他的嘴堵得死死的。

“閣老真是我朝之福。”

“老臣當不得陛下誇讚，不過是食君俸祿，忠君之事，臣的本職所在。”

皇帝是真笑了，“雲愛卿，護短能護得你這樣堂皇而之的，朕也是服了你！”

雲老太爺此時把腰一彎，深揖一禮道：“陛下，如若臣真心要護短，就上書陛下放許鶴寧離京，給他謀一個真正的安定。”

“大膽！”笑著的明昭帝神色一變，他身邊的廖公公嚇得直縮脖子。

雲閣老這話太過了，這不是暗指責陛下決策不公嗎。

老人被斥，仍舊一派坦然，在皇帝的怒視中緩緩再道：“老臣是大膽了，可臣是真心疼那個孩子，無關羈絆。陛下，許鶴寧有才能，亦赤膽忠心，老臣敢以項上人頭擔保。”

然而，皇帝在他話落許久都沒有出聲，大殿內氣氛叫人壓抑。

“雲愛卿，你多些提點他吧，朕亦……愛才，可他隻身闖蕩這麼些年，骨子裡到底藏著戾氣的。朕知道昨夜西郊外有十六人斃命，那些人行骯髒事為害百姓，死不足惜，但朕不想見他太過劍走偏鋒。性子還是要打磨，或許到了那一日，朕真會放他離開京城。”

良久，皇帝一嘆，說了番類似推心置腹的話。雲老太爺聞言心中一凜，偷偷打量一眼龍椅上的帝王，若有所思。

從他到浙江招安許鶴寧時，他就覺得帝王對這個青年比旁人都多一份寬容，今日他的試探結果，依舊如此。

老人收斂心神，呼英明後告退。

出了乾清宮，正好遇到太子在外頭跟首輔說話，他與兩人拱手一禮，快步離開。

太子目送老人的背影，想到早朝那一場壓倒性的風雨，微微一笑。

雲閣老，果然寶刀未老啊，他這人情送得不虧。

**

南城的街上似乎要比往日熱鬧，許鶴寧坐在馬背上，見不少商家都換新燈籠。

他思索著最近是不是有什麼節日，頭頂突然傳來一聲：“哎，你們看，我大哥！”

許鶴寧握著韁繩的手一緊，他怎麼又遇上那個禍害！當即想要加速走過那酒肆，然而霍二已經在酒肆二樓興高采烈地朝他喊：“哥，明兒七夕，我們家出銀子辦了個燈會，你帶我嫂子來湊湊熱鬧啊！”

本要離開的許鶴寧一把就勒停了馬，抬頭去看半個身子都探出來的霍二，目光閃爍。

明兒是七夕？

他恍然地一算日子，還真是。

霍二見他停下，高興笑得轉頭跟那幫不相信他的紈絝炫耀：“還不信我呢，睜大你們狗眼，肅遠侯跟我親哥是一樣的！”

還想細問的許鶴寧眼角一抽，他是瘋了才停下來，一甩馬鞭，給再轉回頭來的霍二留下一個背影。

霍二欣賞片刻他離去的英姿，搖頭晃腦吟道：“銀鞍白馬度春風……”

和他一起的人鬨笑：“我的霍二少爺，你在胡言亂語什麼！”

霍二在他們的笑聲中不屑橫一眼，從寬袖中拿出一本詩集，鄙夷道：“書讀得少，你們這些紈絝哪裡懂得我說什麼！”

他現在是有志向的人，和你們不一樣！

許鶴寧可不知道霍二真把自己當榜樣，