第1節

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了油鍋，正炸年糕。

年糕的香味混著棗子甜茶湯的味兒讓梅姐兒一聞見味兒就咽口水，早上起來急三趕四的，肚裡就墊了塊飴糖，走得久了更餓，腹裡打嗚似的響了一下。

蘇氏抬頭看見梅姐兒，扯著麵皮笑了一下，口中說道：“餓了吧，蓉姐兒她娘也真是，怎的起來連個熱灶都不燒，小姑子趕緊的，這兒有炸好的年糕。”

一句話說得越來越響，院子統共這點地方，裡裡外外全都聽見了，梅姐兒氣得咬牙，在她心裡這個蘇式就是個假嫂嫂，每回見了她還拿著嫂嫂的款兒，明裡暗裡把王四郎夫妻踩了又踩，十句裡八句要捎上嫂嫂沈氏。

梅姐兒不搭她的話，直往灶前拿了小凳子坐下，拿筷子去撈鍋裡頭炸好的年糕，擱在碟子裡，開了糖罐，在炸得金黃起泡的那一面灑上厚厚一層白糖，挾起來就咬。

蘇氏待自己人從來大方，見了那邊的全當外人相待，梅姐兒這麼個吃法她不由肉疼，看見她吃了一塊又要挾第二塊，趕緊攔住了：“雞鴨魚羊都不缺，這年糕怪膩人的，留著肚子晌午吃嘛。”

桃姐兒是王家最小的女兒，她與梅姐兒幾個幾乎從不碰面，也不拿她們當哥哥姐姐，只認親孃這邊的哥哥嫂嫂，小小的人兒眼睛一溜跑了出去，到了堂前哭喪著臉抱住王老爺的腿：“姐姐搶我年糕吃。”

王老爺皺皺眉頭，從袋裡摸了幾個錢塞進桃姐兒手裡：“她難得來，別同她爭。”桃姐兒一臉委屈相，手裡捏一捏總有十多個銅板，頭一低跟寶妞擠擠眼，寶妞從爺爺膝上滑下來，拉著桃姐兒的手走到廚下：“娘，姑帶我買吃的去。”

年節裡頭正是貨郎走街串巷賺銅板的好時機，娃娃們手裡總有幾個壓歲錢，花裡胡哨的東西只要漂亮就能賺著錢。

貨郎擔子上不僅有玩物，還有脂粉絨花，梅姐兒很是眼熱，可每回都被桃姐寶妞刮掉一層油去，她一長到十二就跟開了竅似的，聞言雖起了念，卻不願同她們一起。

蘇氏甩甩手：“去吧，有你六姑姑給我打下手呢。”說著指派梅姐兒剁肉去。

年前沈氏給全家都做了新衣，梅姐兒身上這一塊料子是扯了整匹與她做的，襖裙裡填的全是新棉花，又輕又暖，把腰一束顯得腿長腰細，她人生得微黑，玫瑰紅聯珠小團花的樣子銀灰的瑣邊倒把她襯得白了些。