第2節

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等寶妞兩個結伴出了門，梅姐兒把手一叉，直望著蘇氏笑：“進了門還沒給娘磕頭呢。”說著轉身出去，把廚房留給了蘇氏。

王老爺家裡是請了幫傭的，不是死契買來到了年節也要放人家去，廚房裡的活兒只好由媳婦一個人做，蘇氏哪裡肯放梅姐兒走，可她溜得快，又是正經事，只好望著門簾子啐一口：“裝什麼千金小姐。”

朱氏正在房裡頭盤點這回送來的酒布果子，聽見梅姐兒來了趕緊放下內室的簾子，走到堂前笑眯眯的問：“見過你爹沒有？”

梅姐兒點了頭，拿了拜褥給她磕個頭叫了聲娘，朱氏摸出個紅包給她，從頭往下一掃就知道今年王四郎家裡過得不差，梅姐兒頭上那一根釵總有兩錢重，梅心裡還串了兩顆紅珠子，拉了她的手：“你哥哥嫂嫂可好？”

朱氏在外頭人看來是個麵糰一樣的人兒，可王家姐妹哪個沒吃過她的苦頭，除了王家大姑娘是親孃過世之前就定下了親事，後頭的沒一個嫁得好，外面看著沒有苛待她們，實則日子一個過的比一個差，不是婆母兇悍就是妯娌難處，再不然就是丈夫不長進，幾個姐妹聚在一處多是訴苦，梅姐兒聽得多了，看朱氏就跟兔子見了狼，縮著肩點點頭：“好的。”

朱氏的手在她身上摸了又摸：“這料子是新的吧，你哥哥要不是發達了，哪裡能給你做新衣，我聽大郎說了，四郎這些個日子跑起單幫來了，販些什麼呢？”

朱氏說話間就把自己的兒子排在了前頭，叫人聽起來還以為他才是正經姓了王的，王家裡唯一的男丁倒排了個不上不下。

梅姐兒就是知道也不會說，更別提她不知道：“從來只跟嫂嫂在屋裡頭做針線，哥哥前頭的事，女人家不管的。”

這倒不是假話，王四郎不服管，沈氏又不是個掐尖的，梅姐兒更不曉事，屋裡的事沈氏說了算，屋外頭就是王四郎兜應，就是沈氏也不知道他在外頭忙些什麼。

朱氏碰了個這麼個釘子還不鬆手：“我怎麼的聽說四郎想把差事給辭了？”她臉上笑的一團和

氣，扭身著喊了聲媳婦：“寶妞娘，給梅姐兒盛碗甜湯來。”說著拍拍梅姐兒，壓低了聲兒極親近似的說：“你爹受累辛苦才給你哥哥謀了差事，他這頭卸的乾淨輕巧，你爹得跑多少門路，家裡又送出去多少禮？”

她拿帕子託了個芝麻炸巧果遞到梅姐兒手裡：“我倒不是計較那些個禮，四郎若能有個好前程我歡喜還不及呢，這不是怕他遭了騙，把本都蝕了。”

蘇氏正端著湯進來了：“小姑子喝湯。”她一抬眼兒就知道現在不是指派梅姐兒辦事的時候，肚裡再不樂意也不能當著婆母說什麼，正要退出去，梅姐兒站起來：“我幫嫂嫂剁肉去。”朱氏一席話說的她肚子裡頭一包氣，這一家子從上到下就不盼著哥哥有點好。

朱氏好容易抓住了機會哪裡肯放她出去：“你嫂嫂能幹，哪用得著你，好容易過來一回，還不同娘說說話。”一眼就把蘇氏叉了出去。

一直扯到擺飯的時候，蘇氏往朱氏屋子裡張了幾回都不見朱氏放人，一個人做了整桌子菜，雖說五碟冷盤三個水菜都是幫傭走之前做好的，她自己只炸了些巧果年糕，裹粉炸了個丸子，可她平日裡哪裡沾過手，渾身骨頭都酸了，捏著手拿腔拿調：“梅姐兒快來嚐嚐嫂嫂的手藝，這丸子也不知和的鹹不鹹，剛想讓你替我嚐嚐鹹淡，娘卻疼得你不肯撒手。”

堂裡開了兩席，一桌男一桌女，男桌上頭只有王老爺跟後頭的兒子，如今也改了姓的王大郎，女桌上頭倒都坐滿了，朱氏主位，梅姐兒對陪，打橫裡一邊坐著蘇氏寶妞一邊坐著桃姐兒。

肉菜堆得高高的，桃姐兒一筷子就挾走了雞腿，擺在碗裡慢慢啃，蘇氏趕緊挾了另一個給寶妞，小小的娃娃吃得滿嘴是油，還抓著翅膀不肯放。