第2節

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梅姐兒垂著眼兒只挾面前的菜，也不知蘇氏是不是故意，梅姐兒面前就只一碟子白切肉，白花花全是肥油，她正是受俏的年紀，捏著筷子挾了兩片便不吃了，舀了碗酒釀白丸子湯慢慢喝著。

看著桃姐兒寶妞兩個吃得一桌子雞骨碎肉，朱氏一徑望著女兒孫女笑，只在王老爺瞧過來的時候招呼梅姐兒吃菜。

梅姐兒吃罷飯早早就要辭回去，王老爺把她招到面前，從袖子裡摸出個袋子來：“你大了，這些個當零花，別甚麼都叫你嫂子操心。”

梅姐兒從沒在爹這裡得過這樣的囑咐，眼睛一紅“誒”了一聲，王老爺又閉上眼，往搖椅上頭一躺，轉著手裡的玉石球，眼皮合攏了，看上去像是睡熟了。

蘇氏在外面探頭探腦，嘴巴一抿就往朱氏屋裡頭告狀：“娘倒疼起六姑來，把我一個人撇在灶下，我可瞧見爹塞了個錢袋給她呢，不定貼補多少錢去。”

朱氏白她一眼，掀開簾子繼續盤點，蘇氏瞧見裡頭堆得滿當當不由抬腿跟了進去，朱氏點了果盒恨聲道：“長點兒腦子！盯著那芝麻綠豆作甚！王四郎是個什麼貨，無賴地痞，怎麼就走了大運發財了？”

她往門口斜一眼見沒人又道：“江州城裡缺什麼讓他跑單幫得了銀錢，我問了半日梅姐兒連個屁都崩不出，憑他販什麼貨，絲絹布綢魚米藕菱，哪個不得往家裡儲貨，他出入江州城多少時日了，可見他挑著擔子去？”

蘇氏聽了眼兒一亮：“孃的意思，是他跑的貨來路不正？”

朱氏吸一口氣：“不管他正不正，你先把孫子給我生出來！”好容易攢了這麼些個家當，怎麼也得給自己兒子，現在最怕的就是沈氏給王家生個男丁，這一來可什麼指望也沒了。

丈夫看著是個一團糊塗的人，發嫁女兒打發兒子一句話都沒有，卻有一條不管朱氏怎麼小意溫存怎麼嬌嗔放賴，他從不應一聲。

外頭人以為王大郎就是王老爺的兒子，從十二三歲到如今也過了十幾年，也不過是口裡喊得好聽，官府的碟兒上可沒記下王大郎的名字，臨了臨了，這屋子地契還是王四郎的！

若說這些年下來，朱氏藏的私房也不少了，原來她帶著兒子嫁給王老爺的時候，手裡不過捏著五錢銀子，夫家死絕了，房子又是賃來的，母子兩個苦挨不過這才叫說媒。

王老爺家裡拖了六個孩子，五個女兒又只嫁了一個，後頭年年差著一歲一溜排開都要說親，朱氏心裡頭總有些不得意，念著他有個小官還算是個吃公糧的，又肯拖著個不姓王的兒子過活，房東催租還催得急，這才嫁了。

想不到王老爺是個會鑽營的，官兒慢慢大了，置了院子多了銀錢，就連上門的也不是白丁，朱氏使出渾身解術把他哄得服帖，把姐兒們一個個打發出門，眼見王家唯一的兒子越大越不成器，她心裡自然高興，不成想，竟叫他發了小財，唯恐丈夫瞧見兒子出息了把她們母子拋到腦後去。

蘇氏一聽“兒子”倒蔫了，訕訕不答腔，她進門比沈氏早兩年，可寶妞卻只比蓉姐兒大半歲，肚皮還一直沒動靜，只應一聲就不再說話。

朱氏見她這個樣子又要教訓，嘆息一聲忍住了，當年就是貪她精明才聘了她來，好給大郎再添一個幫手，誰知道她精明是精明瞭，卻只在小處，家裡還得靠著自己。

朱氏擺了擺手點了一匹大紅布：“這個你拿回去，給寶妞做身衣裳，你也做條裙子。”

蘇氏又開顏笑，眼睛一轉指著一匹蟹殼青的：“這個我也拿去，給娘也栽套衣裳。”說著抱起來就往自己屋裡去。

☆、兩個女婿有親疏（捉）

那邊王家的年過得熱鬧，這一邊沈家的年也不冷清。

沈氏孃家住在大柳枝巷，出門就是河，既是河又是街市，船家販些藕魚蝦蟹，比外