第二十章 合夥

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貨船，他們會以為這又是一場長達數月的航運斷絕，會恐慌性地大量進貨。

張長庚想了想，又給了周培公一個名單，表示只有其上的幾個人才可以知曉鄧名準確的進兵時間，其他的大縉紳頂多稍微透露一點兒口風給他們。

周培公借過人員名單，能夠名列其上的都是湖廣的縉紳領袖，仔細看了一遍後，周培公對這份名單並沒有絲毫異議，他把名單收入袖中，向張長庚行禮告退。

當晚陸塵音就到周府做客，聽武昌知府的敘述後，陸塵音連忙行禮道謝，他手下的掌櫃會很好地利用這個內幕訊息為他大賺一筆的。

“老宗師客氣了。”周培公客客氣氣地起身還了半禮，雖然現在他是官員，但當年他遊學武昌時曾經在陸府打過秋風，受到過老縉紳的款待。就算陸塵音不是縉紳領袖，周培公也絕對不會對他無禮，免得落下一個忘恩負義的名聲。

“不過阻斷鹽船一事，知府大人還需要再去與鄧提督說一說，鄧提督可以沒收淮鹽，然後偷偷賣給我們。”說完後陸塵音眼珠一轉，眉頭皺了起來：“這次鄧提督給我們留下了三百萬斤鹽，航運斷絕兩個月倒是不怕，但若是更長我們也就掙不到錢了。”

雖然鹽運斷絕能夠幫助武昌鹽商提價，但若是一斷半年陸塵音覺得也未必就好：“如果提督能夠每天運來五萬斤川鹽，他想切斷航運多久就斷多久，老夫不會覺得有任何問題，但如果提督不能保證川鹽源源不絕，那最好還是適可而止。”

“老宗師的意思我會轉告鄧提督的，鄧提督一向與人為善，我想他不會不通人情的。”周培公點點頭，不過他可不敢在這個問題上擔保，畢竟他懷疑鄧名的真正目的不是掙錢，而是阻止清廷透過徽商聚財。

陸塵音不曉得這個關節，對周培公的說法倒是很贊同：“知府大人說的不錯，鄧提督最能體會我們的難處了，將來等鄧提督班師回川的時候，老夫想送鄧提督一份禮物，感謝他沿途秋毫無犯，就是不知道送什麼好呢？”

“生鐵就不錯，鄧提督肯定不會不收的。”周培公答道，略一沉思又道：“若是能替提督買些工匠，無論是造船還是冶金的，鄧提督都肯定會大喜過望。”

“多謝知府大人賜教。”

“老宗師太客氣了。”

陸塵音並沒有立刻離開，而是對周培公低聲說道：“知府大人年輕有為，廉潔奉公，湖廣士林無不崇敬，現在湖北巡撫空缺，以老夫之見，非知府大人莫屬啊。”

張長庚出於安全方面的考慮，把所有具體的事情都交給周培公去出面處理，這實際上就給了周培公更大的權力，讓後者的人脈得以飛速地發展。而且這些參與其中的縉紳也都很清楚，張長庚有機會把責任推得一乾二淨，與總督大人相比，周知府才是真正能與大家共進退的人——想不同生共死都做不到。

周培公知道陸塵音這話並不是是他一個人的意思，而是代表很多湖廣縉紳說的，不過仍微笑著連連搖頭：“不敢想，不敢想。”

賓主相視一笑，陸塵音離去時，周培公一直把他送到大門前。

……

不到一個月後，北京。

“張朝太沒用了！”順治看完江西的哀求一般的告急奏章後，拍案叫道。

本來清廷上下都斷定鄧名會在四川生聚教訓，至少也要在成都呆上一、兩年之久，但沒有想到他在重慶一戰剛過去兩個月後就再次出夔門，再次逼近武昌。鄧名此舉說明他對安心發展沒有什麼興趣，不少清廷高官都有一股流寇味道撲面而來的感覺。

在接到張長庚急報後，順治一邊嚴令湖廣務必堅守武、漢，一邊命令臨近數省嚴加戒備，以防鄧名帶著大批闖賊竄入中原開始新一輪的全國流竄。得知漢陽陷入苦戰後，北京就開始忐忑不安，唯