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孟競忙賠笑：「侯爺稍安勿躁，下官問這些是有原因的。若七皇子和定國公府陷得並不太深，就算末了火一樣會燒到他們身上，他們也至多隻傷得了表裡，不至真箇傷筋動骨；反之，咱們卻勢必傷筋動骨，損失慘重。雖自損五百，卻能傷敵一千，換殿下與兩位侯爺，可會覺得划算，可會願意？」

八皇子不待他話音落下，已急道：「你的意思，老七和定國公府這是打算以自損五百的方式，來給本王挖一個大坑，換本王永世不得翻身了？哼，還真是有夠狠的，對敵人狠，對自己一樣狠！」

孟競斟酌著道：「殿下請細想，先太子雖早逝，卻一直在皇上心裡有一席之地，連帶對皇后娘娘也敬重有加，多年不變。七皇子又慣會做表面功夫，在皇上和好些臣工眼裡，早已是個寬和仁厚的形象了，就算火真燒到了他身上，只怕要不了一兩年，皇上消氣後，便會原諒他了。畢竟還有殿下您這個犯錯更嚴重的人擋在頭裡，皇上就算要惱，也肯定是更惱殿下，屆時殿下哪還有餘力與他一爭？不但殿下，其他皇子怕也無力與他再爭吧？」

靖江侯沉聲道：「不錯，這些年其他皇子都泥胎菩薩一般，在朝中毫無存在感，根本不是他們的對手，只要他們害得殿下徹底失了聖心，計算七皇子也會一時失了聖心，假以時日，一切不還是他們的？還真是有舍才有得，捨不得孩子套不著狼呢！」

八皇子聽到這裡，再也忍不住咬牙發狠道：「那本王就讓他有去無回，看他還怎麼如願，本王直接釜底抽薪，讓他別說舍孩子了，舍了命也一樣套不著狼！」

阜陽侯噝聲道：「殿下，他們怕是早已料到此行會兇險萬分，定也做了萬全的準備，尤其，在經過了上次御史臺那個姓沈的遇險之事後，他們只有更謹慎的。就怕到頭來，我們的人沒能成事不說，反倒因著此事，給殿下……雪上加霜。」

已經犯下大錯了，還不知悔改，妄圖殺人滅口，殺的還是自己的親兄長，縱皇上當年對自己的其他兄弟們毫不手軟，卻一定不願意看到自己的兒子們也自相殘殺！

至於之前沈恆遇險之事，阜陽侯壓根兒沒有任何的心理障礙。

別說只是個不聽話、不識抬舉的便宜侄女婿了，就算是自家的嫡親子侄，非要與家族作對，便是當場死在自己面前，他也不會有任何的觸動！

孟競又道：「殿下，臣還有一層擔心。七皇子此去，會不會一邊徹查，一邊卻把對定國公府和他自己不利的證據都清除了，抹去了？到時候真正是天高皇帝遠，還不是等他回了京，面見皇上時，他說什麼，就是什麼，旁人如何知曉？只怕這也是七皇子此去的原因之一吧？離了京城，可就是他最大了！」

靖江侯忽然一捶桌子，「七皇子和定國公肯定打的是這個主意，若能趁機把他們自己清除出去，摘乾淨，那他們可謂一本萬利；便實在摘不乾淨，也還可以像方才孟……大人說的，以自損五百，來換傷我們一千。早知道七皇子陰險狡詐了，卻不想陰險狡詐到這個地步，連定國公那般老奸巨猾的，只怕一開始都沒想到這一茬兒，才會那般反對他，殿下，我們決不能如了他的意！」

八皇子不耐煩道：「本王當然知道不能如了他的意，問題要怎麼做？不行，不惜一切代價，本王也要讓他有去無回，讓他去陰曹地府好生發揮他的陰險狡詐去！」

這回不待孟競說話，靖江侯已先道：「殿下切不可衝動，方才裴侯說得對，他們肯定已經做了萬全的準備，就怕我們損兵折將，也未必能如願，還倒把自己填限進去。況就算我們僥倖得手了，皇后和定國公府難道就不能再推一個皇子上位不成？」

孟競見八皇子又要發怒，忙賠笑接道：「殿下，侯爺說得是，就算七皇子真回不來了，皇上可還有那麼多位皇子呢，便都各有母家，或是扶不起