第二十五章 寧錦之戰

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天聰元年（明天啟七年，1627年）五月，繼徵朝鮮王朝之後，皇太極親率大軍徵明。這時袁崇煥正在實施“恢復之計”，即“以遼人守遼土，以遼土養遼人”。

皇太極御駕親征，命貝勒杜度留守，自己帶領八旗，由貝勒德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽託、薩哈廉、豪格等作為前隊，攻城諸將，攜著雲梯盾牌，駝負輜重，前呼後擁，渡過遼河，向大小淩河進發。

我們前文講過，遼東經略王之臣，與袁崇煥不睦，明廷召還王之臣，命袁崇煥統領關內外各軍。

此時崇煥聞後金兵又來犯邊，急令手下親信大將趙率教帶兵往援。趙率教到了錦州，有探馬來報：“大淩河已陷。”趙率教急命軍士浚濠掘塹，又運矢石上城，並遣人向寧遠告急。

次日，忽來明兵一二千人，在城下大叫開門。趙率教上城探視，問城下士兵從何而來？城下兵士，答稱從大淩河逃至此地。趙率教見城下明兵並無狼狽情形，喝聲道：“養兵千日，用兵一時，難道是叫你等臨陣逃走的麼？汝等既負了朝廷豢養之恩，還有何顏面入城見我？”

說罷，城下兵士，竟喧噪不已。趙率教搭弓射箭，射倒士兵頭目一人，並厲聲道：“汝等再如此喧嚷，就教你等如此人一般。”

城下兵士，一鬨而散。原來這些兵士，有一半是被後金兵擒獲的明軍，有一半是後金兵偽服漢裝，冒充明軍想混入錦州，幸虧被趙率教識破，沒有中此詭計。

趙率教下城，暗想：“皇太極詭計雖已瞧破，然明日必來猛攻，現在守兵不足，援師未至，如何是好。”躊躇良久，忽猛省道：“有了。”當命親卒請欽差紀用商議。

我們前文講過明熹宗朱由校喜歡讓宦官替他視察邊關。這個明紀用也是個宦官，因投魏忠賢門下，得了巡視錦州的差使，不巧趕上後金兵前來攻城，一時不能出城，正在著急，聞趙率教相請，勉強出來應酬。趙率教與他耳語一番，後修好文書，由紀用署名，差人送往後金軍營。

原來趙率教室派遣使者送文書議和，想以此拖延時間等待援軍，皇太極也遣使者回信，不過接連跑了三日，皆未見到趙率教。接連三日，皇太極未免動疑，夜睡時輾轉不寐；忽心中猛悟，披衣起身道：“錯了，錯了！我中他計了，這分明就是緩兵之計”他要紀用出名，是因太監署名求和，易使敵人相信。

是夕，皇太極即傳集軍士，三軍齊動，直向錦州城撲來。然而趙率教趁著這幾日繕城整軍，治械儲糧，並日夜留心，猛聽得遠遠角聲，料是後金兵已出發，忙上城指麾守兵，四面防守。

霎時間後金軍已殺到，趙率教急命麾下投石射箭，後軍受傷頗多，又向城西聚集，再次發起猛攻。城上守兵，也分隊來援，大戰多時，兩邊軍士，都有倦容，忽見後金軍後面隊伍已亂，隱約露出明軍旗幟。原來是袁崇煥命尤世祿、祖大壽率領的4000精銳騎兵已繞到大軍後面，並與之決戰，並且派遣了水軍從東面進行牽制。趙率教見援軍已到，一聲炮響，開城轉守為攻，後金軍前後受敵，只得突圍而退，且戰且走。明軍趁勢會合，併力追殺，約五里許，方鳴金收軍而去。

趁著這幾日，袁崇煥已請求薊鎮等地發兵東護關門。明廷命山海關的滿桂移駐前屯，三屯孫祖壽移往山海關，宣府黑雲龍移往一片石，薊遼總督閻鳴泰移到關城，又調動昌平、天津、保定的部隊奔赴上關；傳檄山西、河南、山東等地的守將整備好兵馬聽候調遣。

皇太極見明軍已退，又帶兵退了幾里，命軍士安營紮寨。遣人至瀋陽調遣軍隊增援，以圖後續。不多日，瀋陽兵到，皇太極令新軍作了前鋒，乘夜間寂靜時候，偷越錦州，直襲寧遠。

此時正是仲夏天氣，草木陰濃，蟲聲嘈雜，滿軍銜枚疾進，直達寧遠城北岡，皇太極先上岡瞭望