第四十一章 皇太極病逝 福臨繼位

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、郝?、蔣拱宸等揭發其招權納賄、結交內侍，觸怒崇禎帝，周延儒被再召至京師，於崇禎十六年十二月（1644年1月）賜死，時年五十五歲。

卻說阿巴泰一共攻克八十八城，逼降六城，俘虜人口牲畜九十二萬，掠得黃金一萬二千兩、白銀二百二十萬兩。還略滄州、天津、三河、密雲。於1643年（明崇禎十六年、崇德八年）五月，全師由牆子嶺退軍回師，皇太極聞阿巴泰凱旋，派遣濟爾哈朗、多爾袞等於盛京郊外三十里迎接阿巴泰大軍，並照例的論功行賞，擺酒接風。酒過數巡，是夕皇太極竟發起寒熱，頭眩目暈。次日，宣召太醫入宮診視，一切朝政，命鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞暫行代理，倘有大事，令多爾袞到寢宮面奏。又數日，皇太極病勢越重，醫藥罔效，后妃人等，都不住的前來謁候。多爾袞手足關懷，每天也入宮問候幾回。

八月初九日，皇太極猝死於盛京後宮，年52歲，萬人縞素，全國哀號。皇太極在生前並沒有指定皇位繼承人，一場激烈的權力角逐正悄悄展開。福臨的異母長兄豪格和叔叔多爾袞爭位，多方利益權衡之下，最終多爾袞扶立福臨繼位。

最後皇位落在了只有六歲的福臨身上，或許是多爾袞從大局出發，為避免內亂而作退讓。但促成這一舉動的，還有一個不可忽略的因素——莊妃的幕後活動。莊妃是否籠絡多爾袞，官修的史書實錄沒有留下任何記載，私家著述也沒有留下更多的記錄。

單說福臨，時年六歲，於八月二十六日嗣位，行登極禮，六齡幼主，南面為君，倒也氣度雍容，毫不膽怯。登極這一日，由叔父睿親王多爾袞及鄭親王濟爾哈朗兩位親王，率內外諸王貝勒貝子及文武群臣朝賀，行三跪九叩首各儀。當由閣臣宣詔，尊皇考為太宗文皇帝，嫡母生母莊妃併為皇太后，以明年為順治元年。王公大臣以下，各加一級。王公大臣復叩首謝恩。新皇退殿還宮，王公大臣各退班歸第。自是皇太后博爾濟吉特氏，因母以子貴，居然尊榮無比；但她是聰明絕頂的人，自念孤兒寡婦，終究未安，不得不另外畫策。

終皇太極之世，清軍不曾透過山海關，但沒有他們掃清道路，也就不可能有後來的清兵入關。