第2節

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說罷也往外邊走了去。那院君說：“老賊阿！你太刻毒了些，女兒既被逼死，也該撩起屍骸埋葬棺木也罷了，怎麼屍首多不容見，將他填在泥土內了？這等毒惡，我與你今世夫妻做不成了！”這院君假意哭進內房。員外也覺無趣，回到書房悶悶不樂。

我且丟下柳家之事，再表那薛仁貴心驚膽戰，恐怕有人追趕，在雪內奔走個不住。一口氣跑得來氣喘吁吁，離柳家莊有二十里，見前有個古廟，心下想道：“不免走進去省省氣力再走。”仁貴走進廟中，坐於拜單上面省力，我且慢表。

再講這柳金花小姐被乳母拖住跑下來不打緊，可憐一位小姐跑得來面通紅漲，三寸金蓮在雪地上別得來好不疼痛，叫聲：“乳母，女兒實是走不動了，那裡去坐一坐才好。”顧媽媽說：“姑娘，前面有座古廟，不免到裡邊去坐一坐再走。”二人趲上前來。那知仁貴也在裡邊坐了一回，正要出廟走，只見那邊兩個婦人遠遠而來，便心中暗想道：“不好阿！莫非是柳家莊來拿我的麼？不免原躲在裡面，等他過了再走。”列位，那仁貴未曾交運，最膽小的，他閃進古廟想：“這兩個婦人，倘或也進廟中來便怎麼處？阿！有了，不免躲在佛櫃裡邊，就進來也不見的。”仁貴連忙鑽入櫃中，到也來得寬鬆，睡在裡邊了。

且表那小姐同了乳母進入廟中，說：“姑娘，就在拜單上坐一坐吧。”

小姐將身坐下。顧媽媽抬眼團團一看，並無閒人，開言說道：“姑娘，你是一片慈心，道這薛禮寒冷，賜他紅衣，再不道你爹爹性子不好。見了紅衣，怪不得他發怒，無私有弊了。我雖領你出門，逃過眼前之害，但如今那裡去好？又無親戚，又無眷屬，看來到要死一塊了。”小姐叫聲：“乳母，總然女兒不好，害你路途辛苦。我死不足惜，只可惜一個薛禮，他也算命薄，無家無室，冷寒不知受了多少，思量活命，到此看木料，我與他一件紅衣，分明害了他了。我們逃了性命，這薛禮必然被爹爹打死了。”乳母道：“這也不知其細。”二人正在此講，驚動佛櫃裡面一個薛仁貴，聽見這番說話，才明白了：“阿！原來如此！這件紅衣卻是小姐道我身上寒冷送我的，我那裡知道其情，只道是天賜紅衣，被員外看見，倒害這位小姐離別家鄉，受此辛苦，街坊上出乖露醜，哎！薛禮阿，你受這小姐這樣大恩不思去報，反害他逃生受苦，幸喜他來到廟中息足，不免待我出去謝謝他，就死也甘心的了。”

想罷一番，即使將身鑽出佛櫃，來到小姐面前，雙膝跪下叫聲：“恩小姐所賜紅衣，小子實是不知，只道天賜與我，故爾將來穿在身上，誰想被員外見了，反害小姐受此屈打，又逃命出門，小子躲避在此，一聽其言，心中萬分不忍，因此出來謝一謝小姐大恩，憑小姐處治小子便了。”忽地裡跪在地下說此這番言語，倒嚇得小姐魂不附體，滿面通紅，躲又躲不及。乳母倒也乖巧，連忙一把扶起說：“罪過罪過，一般年紀，何必如此。請問小官人向住何方，年庚多少？”仁貴說：“媽媽，小子向在薛家莊，有名的薛英員外就是家父，不幸身故，家業凋零，田園屋宇盡皆耗散，目下住在破窯裡面，窮苦不堪。故此在員外府上做些小工謀食，不想有此異變，我之罪也！”顧媽媽叫聲：“薛禮，我看你雖在窯中，胸中志略才高決不落薄。我家小姐才年二十，閨閣千金，見你身上寒冷，賜你紅衣，反害了自家吃苦，如今雖然逃脫性命，只因少有親眷，無處棲身。你若感小姐恩德，領我們到窯內權且住下，等你發達之時再報今日之恩，也就是你良心了。”薛禮叫聲：“媽媽，我受小姐大恩，無以圖報。如若薛禮家中有高堂大屋，豐衣足食，何消媽媽說得，正當供養小姐。況且住在破窯並無內外，又無什物等件，叫花一般，只有沙罐一個，床帳俱無，稻草而睡。小姐乃千金貴體，那裡住得服？不但受些苦楚，更兼晚來無處棲身，小姐