第2節

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青年貴體怎生安睡？外人見了，又是一番猜疑。不但報小姐恩德，反是得罪小姐了，使小子於心何忍？豈非罪更深矣！”乳母說：“薛禮，你言語雖然不差，但如今無處棲身怎麼處？”心中一想，輕輕對姑娘說道：“若不住破窯，那裡去好？”金花道：“乳母阿，叫我也無主意，只得要薛禮同到窯，速尋安身之處再作道理。”乳母說：“去便去了，但薛札這番言語實是真的，不分內外眼對眼，就是姑娘你也難以安睡。我看薛禮這人，雖然窮苦，後來定有好處。姑娘，既事到其間，為乳母做個主張，把你終身許了他罷。”那柳小姐聽見此言，心中一想：“我前日贈他衣服，就有這個心腸。”今聞乳母之言，正合其意，便滿心歡喜低倒頭不開口。乳母覺著了他心意，說道：“薛大官，你道破窯中不分內外，夜來不好睡，我如今把小姐終身許你如何？”薛禮聽言大驚，說：“媽媽休講此話！多蒙小姐賜我紅衣，從沒有半點邪心。老員外尚然如此，媽媽若說小姐今日終身許我，叫薛禮良心何在？日後有口難分真假，此事斷然使不得的！”

乳母道：“薛禮官人，你言之差矣！姻緣乃五百年前之事，豈可今日強配的？小姐雖無邪心，卻也並無異見。但天神作伐，有紅衣為記，說什麼有口難分真假？”仁貴說：“媽媽阿！雖然如此，但小子時衰落難，這等窮苦，常常怨命。況小姐生於富家閨閣，好過來的，那裡住得服破窯起來？豈非害了小姐受苦一生一世？我薛禮一發罪之甚也！況小姐天生花容月貌，怕沒有大富大貴才子對親？怎生配我落難之人起來，此事斷然使不得！”乳母見他再三推辭，便大怒道：“你這沒良心的，我家小姐如此大恩，贈你紅衣反害自身，幸虧母兄心好，故放逃生。今無棲身之地，要住在你破窯你卻有許多推三阻四，分明不許我們到窯中去了！”薛禮說：“媽媽，這個小子怎敢？我若有此心，永無好日！既然媽媽大怒見責，我就依允此事便了。”乳母說：“薛大官，這句才說得是，你既應承，那包裹在此，你拿去領小姐到破窯中去。”

仁貴答應，把包袱背在膊子上便說：“這個雪地下不好走的，此去還有十里之遙，諒小姐決走不動，不如待我馱了去吧。”乳母說：“到也好。”柳金花方才走了二十餘里，兩足十分疼痛的了不得，如今薛禮馱他走，心內好不歡喜，既許終身，也顧不得羞醜了。薛仁貴乃是一員大將，馱這小姐猶如燈草一般輕的，馱了竟望雪跑了去。乳母落在後面，走不上前起來，仁貴重又走轉，一把挽了乳母的手而走。不上一回工夫，到了丁山腳下，走進破窯放下小姐，乳母便說道：“你看這樣一個形相，小姐在此如何住得？”金花叫聲：“乳母，看他這樣窮苦，諒來如今飯米俱沒有的。可將此包裹開啟，拿一塊零碎銀子與他，到街坊去買些魚肉柴米等類，且燒起來吃了再處。”乳母就把一塊銀子付與仁貴說：“行灶要買一隻回來的。”仁貴說：“曉得。”

接了銀子滿心歡喜，暗想：“如今餓不死的了。”

按下薛仁貴忙忙碌碌外邊買東西。今再講王茂生他少了薛仁貴吃飯，略覺寬鬆幾日。這一日，那王茂生賣小菜回來，偶從丁山腳下破窯前經過，偶抬頭往內邊一看，只見兩個婦人在裡邊，心下一想：“這窯內乃是薛兄所居之地，為何有這兩個堂客在內？”正立定在窯前躊躇不決，忽見薛仁貴買了許多小菜魚肉歸來。王茂生說：“兄弟，你在柳家莊幾時回來的？為甚不到我家裡來，先在這裡忙碌碌？請問裡面二位是何人？”薛禮說：“哥哥，你且歇了擔子，請到裡面我有細話對你講。”茂生連忙歇了擔子，走進破窯。

仁貴放了米肉什物，叫聲：“小姐，！這位是我結義哥哥，叫王茂生，乃是我的大恩人，過來見了禮。”茂生目不識丁，只得作了兩個揖。仁貴把賜紅衣對茂生如此長短細細說了一遍，茂生不覺大喜說：“既如此，講起來