第40節

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過樹根。民女自幼錦衣玉食，未曾過過這樣的生活，好在路上有人幫忙照拂，走了近一年，才終於到了荊州。”

她說著喘了喘。心裡太委屈了，憋了好幾年，都沒個可以吐露的地方。眾人給她時間平復，也不催促。

方拭非遞了方娟帕給她。

蘇葉：“我起先並不知道琳琅布莊，只是在江陵各處討生，能要我做工的地方實在不多，只能混個溫飽。後來我在別家店裡看見了我家店鋪印記的貨物，左右追問，才知道了琳琅布莊。之後我便求著布莊對家的攤主，讓我留下做工，每日觀察他們的一舉一動。”

她說：“我本以為要繼續看著布莊每日昌隆，也拿他們束手無策，沒想到竟還有這一天！”

方拭非：“那你看出什麼了嗎？”

蘇葉一張小臉滿是堅毅，點頭道：“是。那馬氏商戶每次從外面帶了各地的貨物回來，就只賣給琳琅布莊。一進城，直接將貨物運到琳琅的店前，但他本人從不出面。他二人在明面是，應當是沒有見過的。”

方拭非說：“這次刻意避開了吧？未免做得太過明顯。既然是普通生意關係，那麼見一面，談清楚細節，討價還價才是正常。”

蘇葉繼續說：“馬氏商戶進入荊州城之後，曾悄悄去拜見過縣令，除此之外，便一直呆在自己的家中，避不見客。他不是荊州人士，在此處也沒有別的朋友。會有人替他準備好出行的貨物，直到下一次準備妥當，就載著商隊出行。行事間謹慎非常，看不出紕漏。”

“而琳琅布莊的掌櫃從未去找過縣令，一直只在家中與布莊間行事。我不知他過去是做什麼行當了，曾試著與人打聽，但沒有結果。布莊生意一直興隆，那掌櫃的吃穿用度，卻很樸素。每天離開之前，必先慎重點清銀兩，存放在鋪中，從不帶回家。至於最後銀兩去了哪裡，我不知道，但我猜測，那布莊本不是他的，他只是代為管理。”

方拭非：“那馬氏與琳琅布莊的人並不相識嗎？”

蘇葉搖頭：“馬氏的院子坐落在江陵府南面，我不知道那屋子的地契是不是寫的他的，但平時沒人住的時候，會有一位奴僕過去打理。而打理舊宅的奴僕，就是掌櫃家中的僕役。”

蘇葉說：“那馬氏商戶在各地無往不利，已不是第一次行騙，也定然不會是最後一次！他之所以如此猖狂，正是因為他每到一個地方，便能迅速與當地官府打通關聯，甚至能請得一方縣令紆尊替他作保，要說這生意的背景來路，與朝廷毫無關聯，我是不信的。”

方拭非不由呼一口氣：“喔。”

女人在尋人查案這方面，要細緻起來，真是叫人歎服。

方拭非好奇道：“他們這樣四處奔波，能騙到多少錢？老老實實本本分分做生意不好嗎？也不怕惹禍上身，反自食惡果。”

蘇葉大聲道：“我不知道別處他能騙到多少錢，但在宣州那次，他們騙到了過萬兩白銀！除此之外，還趁著城中動盪，災荒肆虐，低價掃過了一批上等貨或，轉到荊州或別處十倍售賣。左右加起來，餘利應當有近兩萬兩。”

方拭非掐著手指算了一下，仰頭大笑起來道：“我全年的俸料、職田，什麼的都加起來，也還不到七十兩銀子！我得做三百來年的官，不吃不喝，才比得上他行騙一次？”

顧琰似笑非笑地看著她：“你不過區區八品。”

像他，三十年就夠了。

方拭非簡直被氣得面目扭曲：“那這樣說來，京城的幾家商戶，被騙的還算少的？”

也是，京城裡的商家素來精明謹慎，尤其是在西市的地頭，往來都是各種權貴，還要與宮中交易，於京中各路權勢，把握的比較清楚。

顧澤長雖然是五殿下，但也是出了名的不受寵。幾位掌櫃關係要好，