第25節

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水來，催得又急，活計可不好做。”

玉蘭爹孃就是織戶，家裡姊妹太多，到她已經養活不過了，一家子投進來，為的就是不叫骨肉分離，玉蘭手上的功夫，還是她親姐姐教的。

石桂起了心思，有意探問，玉蘭卻嘆了氣：“我家裡姐姐妹妹四個，沒錢疏通選進內府裡去，要能選進去，我這會兒也不在這了。”

要是能進內府織堂，吃的用的全是領來的，還能接個私活，秦淮河邊多少人家就指著這個，要選進去就得打點下來的織掌，肚皮都不飽，哪裡還有閒錢送人情。

可壞就壞在那染房倒水上，玉蘭的爹在這裡頭叫按了個挑事的罪名，這才一家子都投了宋家，因著手上有功夫，就管著府裡太太姑娘們的衣裳。

“玉蘭姐姐就不想著贖身？”一家子都來投，又是帶手藝的，出去過活難道不比宅子裡頭更容易？

玉蘭拿剪子剪掉線頭，聞言一笑：“外頭那是這麼容易過的。”

夜裡石桂睡在地上，還是覺得無力，她到這裡九年了，九年都沒離開過村子，沒見過沒聽過沒想過，要想真把一家子帶出來，過得安穩，得花多少力氣多少錢？

茶梅玉蘭兩個屋裡點著香趕蚊子，這香是上頭分下來的，小丫頭房裡點的，跟這個也差不離，只味兒更淡些，石桂睡在地上，九月裡的天正是熱在尾巴上，薄被子裹了肚皮，肚丫子升出來，突如其來的，想起了秋娘。

村裡頭夏冬兩季最難過，夏天蚊子多，冬天天氣冷，家裡的蚊帳一塊塊打著布丁，夜裡睡在一張床上，秋娘給她打扇子，一熱得翻身，秋娘手上那把扇子就搖了起來，也不知道秋娘喜子他們，如今怎麼樣了。

白日裡總是歡笑，夜裡聽著風，看著窗紙上螢螢一點光，石桂咬著唇兒，輕輕吸了吸鼻子，也不知道家裡去沒去過，知不知道她已經來了金陵城了。

秋娘石頭也是一樣，秋日裡收成尚好，賣了稻子有了錢，秋娘又攢下兩匹布來，拿著要去鎮上換錢，她們也不是死腦瓜不開竅，進城一回，曉得那兒東西價都貴，帶了布往城裡來賣，賣得了錢，買些零嘴兒要去看女兒，還沒坐上船，就聽見孔娘子說宋家走了。

秋娘一口氣兒差點喘不上，提著心趕上山去，門上去說確是走了，就留下幾個看門的婆子，秋娘眼前一陣陣的發黑，趴在丈夫身上哭個不住，孫婆子在裡頭知道了，抱了包裹出來，把東西給了秋娘。

“都走了半拉月了，這會兒該到了，你們安心罷，她是個有運勢的，進了太太的屋子當差呢。”孫婆子見秋娘哭的立不住，寬慰她一聲：“也別太掛心了，這裡一季總要送一回東西，有甚個想說想寫的，你就寫在信裡，也好叫人捎了去。”

☆、第46章 菱角

重陽那一日，葉氏陪著宋老太太到靜中觀裡頭打醮，還得燃燈，供東酒分松茶棗湯，既是大節，院子裡頭有家的，都放出去過節，讓骨肉一聚。

石桂沒地兒去，別個都走了，廊下婆子看燈火，她就陪著一道，坐在簷下喝棗湯，大圓棗子煮的水，吃著有些蜜味，飲上兩口，手上串著結繩。

日頭曬進來，石桂還撿了個有太陽的地方曬鞋子，院子裡難得這樣靜，她才伸個懶腰，外頭繁杏進來了，一看院裡頭一個人也無，就只有石桂一個，衝她招一招手：“你往廚房催一催，看看給至樂齋的飯食送去了不曾。”

宋家來投的那個少年就住在族學裡頭，跟著宋家子弟一道讀書，重陽是大節，學裡散學放假，別人有地去，他卻只能回宋家來，就住在至樂齋裡。

放三天假，他等到今日才回，丫頭們說起他來，都說他是識趣的，曉得不麻煩人，這事兒攬都攬了，就要辦得漂亮些，葉氏那頭得著訊息，立時叫了繁杏，要她預備些菜送過去。