第43節

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相小公子的誕辰吧？”

錦盒裡是一對漆黑圓潤的珍珠，周延儒耳邊繼續傳來笑語聲：“周相，這黑珍珠是南洋的土產，我覺得有點意思，周相就拿回去給小孩子玩吧。”

交換一番感謝和客套後，賓主二人重新坐好，鎮東侯笑道：“周相今天光臨寒舍，有何指教。”

“是陳、魏……他們醉翁之意不在酒，查新軍的賬是假，想害侯爺您是真，他們這是要做秦檜啊，侯爺您可不能學嶽王。”

“多謝周相高義。”鎮東侯聽完之後點點頭，正色說道：“周相寬心，我黃石一片忠貞、可鑑日月，但也絕不是任由奸臣陷害、束手待斃之人。”

“聽侯爺這般說，下官便放心了，放心了。”周延儒長出一口大氣，淺飲一口茶後，他斟酌著字句說道：“侯爺，聽說今年浙江海貿大興？”

“周相說得不錯，海貿確實是利厚，這兩年來浙江做海貿的人都發財了。”鎮東侯笑道：“周相亦有意乎？”

“唉，下官有幾個世交，他們的子弟都不成器，無心念書，他們的父親一個個憂心忡忡，多次託人求下官替他們找個出路，可是國法森嚴，這仕途他們不行下官也無法可想。下官實在沒辦法了，知道侯爺神通廣大，就想求侯爺幫下官想個辦法。”

鎮東侯點點頭：“此事易耳。”

“多謝侯爺。”

“我還有件事要叨擾周相。”

鎮東侯抽出一張紙，周延儒搶上一步伸出雙手把它接過來，上面密密麻麻的都是人名，周延儒目光一掃而過，每個人名後面都列著鎮東侯想讓這個人在下次科舉中得到的功名：除了極個別的人外，一般都只是要同進士出身。

“侯爺放心。”周延儒立刻大包大攬：“一切包在下官身上，一個人也不會落下的。”

周延儒走後，鎮東侯取出另外一張紙交給張再弟，和給周延儒的那張一樣，上面同樣寫滿了人名，不過這張紙人名後標準的是鎮東侯想要讓這些人得到的職務，都是福建、廣東、江西、浙江的地方官：“明日若是陳演或魏藻德前來，就把這張紙給他們罷。”

“好的。”

“今天他們來時說什麼了？”

“他們倆齊聲痛罵周元輔要當秦檜，要對大哥不利。”

“他們想要什麼？”

“他們希望六部能在新軍軍器製造中分一杯羹。”

“可以。”鎮東侯立刻答道：“還有什麼重要的事麼？”

“錢謙益來信了。”

“說了什麼？”既然是東林黨、江南士林領袖的親筆信，鎮東侯當然很關注。

“錢謙益說周延儒居心叵測想當秦檜，”錢謙益密告鎮東侯，周延儒一黨正在刺探各種貿易的利潤：“錢謙益稱周延儒這是項莊舞劍、意在沛公，是準備收集材料陷害大哥你，他勸大哥你萬萬不可學嶽王。”

“還有麼？”

“錢謙益已經收到大哥的舉人和秀才名單，他會去安排這些人的考官。浙江理事會來信了，說下個月會把這次推舉出來的浙南地方官人選給大哥寄來，他們總算和福建、廣東理事會一樣天不怕、地不怕了……江西理事會目前還沒有這個膽量，不敢自己拿出人選……繼福建之後，廣東鎮長裡我們的人首次超過半數，全部得到了秀才功名，就算不是我們的人，也不太敢罔顧理事會的法規，村裡的人若是被宗法治得太慘，也會鼓起勇氣去縣裡告狀，我們的縣令、還有理事會的法規，在各個村子裡的權威日益增強……”張再弟還在繼續：“此外又有一批縉紳想和大哥合夥做商貿，加入理事會，他們中的幾個復社人物聯名寫密信給大哥，說錢謙益想當秦檜，勸大哥要早做提防。”

“這次錢謙益沒說什麼商人與士人殊途之類的牢騷話麼？”