第37節

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到絕境，怎麼可能出此下策，怎麼可能忍心拋下女兒一人？

結果，他們卻成為別人飯後茶餘的談資，更得到“智慧”的評價。許平看著主人百感交集的面孔，感到自己胸中翻滾著難以抑制的怒火，“我在教導隊苦讀兵書，在軍中嚴加操練士卒，多少好兄弟捨身沙場，為的就是保住這些貪官汙吏，讓大批的百姓橫死溝渠嗎？”紛至沓來的質問聲在許平腦海中迴響著。就好像那天他在禹城郊外看見長長的奴隸隊伍時一樣，那是許平心中第一次有這樣的疑惑。

主人又低頭喝起茶來。主婦在廚房做好了飯，端來擺到桌上，有米飯和幾樣素菜。

身旁的鐘龜年見許平一副神不守舍的樣子，忙暗中扯他的衣袖，但一連扯了幾下都沒能讓許平恢復常態。

年輕女人把碗筷輕輕擺在每人的面前，然後不解地看看許平，又看看自己的丈夫。主人拾起筷子，頭也不抬地說道：“這世道……張爺日後要自己保重。”

主婦專門給許平煮了白米粥，給他盛上一大碗，許平搖頭道：“不餓，不想吃。”

黃昏的時候，有幾個同村的人在外面叫門，主人把他們讓進來。為首的村長客氣地向主人問好，又朝著鍾龜年連連道謝，另外幾個人看向鍾龜年的眼睛裡也充滿感謝之情。許平聽他們話裡的意思，似乎鍾龜年用很公道的價格賣給他們一些急需的東西，包括鹽和農具。戰亂打斷了正常的貿易渠道，集市被破壞了，現在過路的商隊是這些鄉村最大的依靠。鍾龜年同時還向村民們買下了不少東西，其中包括農家自己織的土布，這些東西在戰亂時村民們賣不出價錢，周圍更是罕有買主，鍾龜年給的錢還很不錯。

和鍾龜年寒暄過後，村長就轉頭望著主人，露出詢問的神情。

“我去看過了，人都不在了。”

主人的話一出口，村長的笑容就突然消失了，身體僵硬地一動也不能動。他身後的一個婦人猛地放聲嚎啕起來，主人的妻子連忙跑過去安慰那個農婦，其他的人也都是一臉悲憤。

主人同樣是有功名在身的秀才，官府對他總要客氣一些，因此他幾天前就出門去打探周圍村落的情況。本村有幾家的媳婦是從外村嫁過來的，聽說有兵經過家鄉，那些女人都很惦念自己的孃家。

許平低頭看著地面，聽著主人向村民們通報他的所見所聞。在一連串熟悉的友軍將領名字過後，許平竟然聽見主人提到了自己：“……李家的幾個舅舅也在那個寨子裡，領兵攻打寨子的正是出了名的悍將許平……對，就是季大王點名要捉拿的那個人……大多數都死了，剩下沒有逃出來的，男人全打死，孩子也都和女人一起拉走了……大火燒了兩天。”

還有一次。

“……張家村也沒人了。他們信了許平的話回家去了，後來男人就都被活埋，女人也都拉走了……”

屋子裡的幾個女人已經是哭聲一片：“殺千刀的許賊！”

鍾龜年擔憂地偷偷瞧許平一眼，後者臉色木然，已經沒有剛才激動的樣子。許平一邊聽著主人的敘述，一邊輕聲評價道——就好像是在評價一個與他無干的人：“言而無信，不知其可。”

……

當晚，許平堅持要與鍾龜年的商隊夥計們一起住在屋外面，他自認為沒有臉面賴在主人的家裡，但許平也沒有勇氣向那些村民承認自己的身份。

“我！該如何償還我的罪過？”

許平仰望著浩瀚的星空，找不到一個能讓自己心安的答案：“子君啊，如果你知道我幹下的這一切，你還會敬重我嗎？”

或許是因為虛弱的身體再也無法經受風寒，第二天和鍾龜年離開村子後，沒有走出多遠許平就又一次病倒。這次的病痛來勢也很兇猛，鍾龜年不得不在此地停留，一直呆到九月十日才能再次