第64章 無力的知州

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中和鎮是儋州州治所在。

和海南所有州縣一樣，儋州的城池非常小，除了角落裡有少量的民房，剩下的全部都是衙門。

這是海南特殊歷史留下的痕跡——先有軍事要塞，後建立政權衙門，然後老百姓逐漸聚集，最後才建立城池。

這樣的城池無法容納太多人口。比如十萬人口的瓊州府，其城內人口不到三千。儋州是個不過四萬兩千多人的散州，城內人口平日裡頂多一千出頭。

然而現在卻擠進來了五千多人！

自從“孝船”攻陷紅魚口和新英炮臺的訊息傳來，儋州知州滕元鼎就按照常規操作，把州城附近的百姓召入城中，然後緊閉城門等待賊人劫掠完後自退。

然而這一次過了十多天，賊人不但不走，那恐怖的“孝船”還頻繁出現在內灣，與儋州營及巡檢司的戰船幾度交火。更有訊息說這些海賊在紅魚口外建起了寨子，要紮在這裡不走了！

躲入城中的百姓可以投親靠友，官府也有賑濟，撐三日五日不成問題。可時間久了，城內根本沒有糧食準備，又不能開倉放糧，因為那些糧食是皇糧國稅——拿出一些陳糧、糟糠救濟百姓沒什麼，可要是動了皇糧國稅，輕則摘紅頂戴，重則掉腦袋！

所以滕元鼎才心急如焚。

他並不是一個昏官。相反，他是一個古典意義上標準的“好官”。

老滕是順天府宛平縣人，貨真價實的“天子腳下”。當年，他是全縣唯一的“拔貢”，就此出仕。

然而他卻來到了瓊州邊陲一個小小的散州，從康熙五年開始擔任儋州知州。如果沒有倒鬥團搗亂的話，他將於康熙十二年升任兵部侍郎。

這就好比一個北上廣深富裕家庭的孩子，大學畢業後沒有進入大企業，而是去了西藏普蘭縣——你可能都不知道這個縣在哪！然後在基層一干就是七年。

主政儋州期間，老滕積極招徠移民、鼓勵開荒、發展生產、大辦教育、修繕東坡書院，他還大興水利，親自帶人修復了明末混亂中荒廢的大江陂等水利工程。

總之就是上對得起君王，下對得起黎民。

但是現在，責任感有多強，心中就有多痛苦。

滕元鼎沿著街道慢慢向前走，路兩邊全是拖家帶口的避難百姓，有的甚至還帶著牲畜擁擠在一起。正值盛夏，疫病肆虐再加上飢餓，很多人已經丟了性命。

滕元鼎看在眼裡，聽著窸窣的聲音，默不作聲。

“海賊什麼時候走呀？”

“沒聽到訊息。若是走了，就讓我們出城了吧？”

“他們是哪路好漢？”

“誰知道呢……聽說給前朝掛著孝吶！”

“噓……要殺頭的！”

滕元鼎聽到了逆言，但並不打算追究。

李作友寸步不離地跟著，他是浙江人，傳說中的“紹興師爺”

聽到百姓們的談論，李師爺生怕老滕惹火上身，低聲勸道：“老爺，該回去了。”

“李先生，枉我讀了一輩子聖賢書，今日之事卻毫無辦法！我愧對聖上，愧對百姓啊……”滕元鼎痛苦自責。

正說著話，州判李昌隆帶人路過，見到滕元鼎後趕緊上來行禮：“見過明府。”

滕元鼎回禮，看到李昌隆身後押著幾個人，問道：“僉判這是要去做什麼？”

李昌隆怒道：“這幾個刁民擾亂人心，下官正欲帶回衙門治罪。”

這幾個老百姓都是衣衫襤褸的窮苦人，大概是說了什麼牢騷話被李州判聽了去，就抓起來打板子。

“罷了罷了，下不為例，都放了吧。”滕元鼎擺擺手。

李昌隆也不多言，回身命令衙役：“都放了吧。”

衙役們解開