利用

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沈湛沉默不語，又聽慕安兄道：“心有鴻鵠之志，卻不得不被世俗身份所絆，十六七年苦熬資歷的光陰，人的半生都已過去，心氣神或都早早耗盡，我不願這樣等，而想改變這樣的狀況，眼前正有一條捷徑可走。”

慕安兄朗然望著他道：“只要能成為駙馬，轉眼之間，我便可與世家子弟，平起平坐。”

縱是自聽慕安兄說起平民仕途之艱時，心底就已經有了這樣的猜測，可親耳聽慕安兄說出昨夜行事的意圖，沈湛心中猶是深深驚顫，慕安兄在他心中，一直是端方君子，視名利如浮雲之人，怎會如此，怎會如此……

“明郎可是在想，我怎會做出這樣的事，變成這樣的人？”

慕安兄說出了他的心聲，淡笑著道，“京城官場，確是一座大染缸，明郎你出身顯赫，身在高位，眾人高高捧著，許多事情，你見不著，也遇不著，而我，在其間浸淫了近一年，官場人情冷暖，見到許多，也學到了許多。

人是會變的，在青州琴川，我只是一介布衣，從未嘗過名利的滋味，自可坦坦蕩蕩地視名利如浮雲，可來到京城為官，天子腳下，高官厚祿、香車寶馬，我日日耳濡目染，見慣名利風流，自也希望能一展抱負，青雲直上，為此，也不惜耍些手段。”

縱是親耳聽慕安兄一字一句道來，沈湛仍是難以置信，眸光復雜地怔望著眼前人，“……甚至，不惜利用阿蘅的信任？”

溫羨毫不遲疑道：“是。”

有如鐵石重重摔下，沈湛心中一沉，門外也發出輕微的一聲響。

此事要緊，若被下人聽去，若傳到太后和聖上耳裡，蓄意設計欺辱公主，與有意欺君罔上，兩條大罪並處，慕安兄性命難保，沈湛急步向外推門，卻見是阿蘅怔怔地站在門邊，手裡拿著她母親的檀木梳。

溫蘅之所以去而復返，是因她原被丈夫與哥哥勸走開，是要準備回海棠春塢，可人回走了沒一會兒，就發現這檀木梳摔落在地上，想是哥哥背父親回房時，從父親胸前衣裳處，悄悄滑落下來的。

溫蘅還是不放心父親，怕父親在玉鳴殿外睡了半夜，受凍著涼，遂邊讓人去傳府裡的藺大夫，邊撿了這檀木梳在手，親自拿送回來，卻沒想到，人在門外，聽到了這樣一段對話。

沈湛看門外的妻子，手攥著檀木梳，怔怔望著慕安兄，面色比蒼茫的天色，更為蒼白淡薄，心中憂切。

妻子與慕安兄雖無血緣，但一同長大，做了多少年的兄妹，聽到慕安兄昨夜原是在利用她，聽到慕安兄這樣一番剖陳心意的言辭，心中之驚顫，定是選勝於他。

“阿蘅……”

沈湛甚至怕妻子會像在玉鳴殿時那樣突然倒下，手扶住她的手臂，但妻子手溫雖冷，人仍是站得筆直，只是微垂眼簾道：“……父親的檀木梳掉了，我撿來拿給父親……”

慕安兄走上前，手接過檀木梳，好似無事發生，又好似他方才那番話，被阿蘅聽去，也並沒什麼，仍是尋常溫柔口氣，“我拿給父親就好，你一夜沒睡，快些回房躺歇吧，有身子的人了，更要注意休息。”

妻子說“好”，人仍是站在原地不動，又道：“我怕父親昨夜著涼，剛剛傳了大夫來，讓大夫為父親把脈看看，縱是無事，也讓大夫開劑祛寒的藥方，讓父親醒後喝碗藥，以防萬一。”

慕安兄道：“好。”

妻子又道：“父親喝藥怕苦，得拿蜜漬梅哄著，蜜漬梅在……”

“在架子左格的白瓷小罐裡”，慕安兄靜靜望著妻子道，“我知道。”

妻子不再說話，門庭前沉寂無聲，而天色愈亮，四周人音漸起，越發襯得這一處靜如幽海，無聲靜默地，令人感到窒息。

最終打破這難言沉默的，是匆匆跑來的腳步聲，府中的藺大夫，拎著藥