棒槌

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原本清靜無聲的梅林, 一時提靴踢石之聲, 此起彼伏，通往疏影亭的白石徑上, 隨行御駕的侍衛內監，個個低頭弓腰，瞪大了眼睛, 尋找散落在石徑上的細石子，一一踢飛乾淨。

如此耗了約一炷香時間，趙東林趨近御前，“陛下，都清理乾淨了。”

皇帝邊往疏影亭走, 邊吩咐道：“回頭傳話給司宮臺, 讓他們安排宮侍，將宮中的這些石徑，都一一清理乾淨，特別是入宮經御花園往慈寧宮的那條路上，更是要仔細些, 一顆碎石子都不能有，小心人踩了跌著。”

機靈如趙東林，自然知道聖上話中的“人”指的是誰, 他恭聲遵命, 隨行聖上至疏影亭中, 見聖上對著地上的一架銅鍍金琺琅炭盆, 又皺起了眉頭, “怎就安排了一架？！天冷著呢！”

雖然還沒出正月，冬日餘寒猶在，但今日天氣晴好，這會兒又是大中午的，亭子裡設一架炭盆已經足夠，再多，怕就會嫌熱了……趙東林心中作如此想，但看聖上面色，比今日處理官員失職時還不好看，也就將心中想法，默默地嚥了下去，只道奴婢該死，速速命手下內監，再在亭內，多燃一架炭盆。

皇帝細細打量完亭內佈置、午宴陳設，再挑不出什麼不好來，又問趙東林：“昨日朕讓御膳房為今日午宴準備青州菜，都備了些什麼？”

“回陛下，有鳳尾蝦、櫻桃肉、獅子頭、文思豆腐、白汁元魚、水晶餚蹄……”

趙東林正利落地報著菜名，忽聽聖上打斷他問：“這些菜，有孕之人都能吃嗎？”

趙東林能被聖上讚一聲“機靈”，自然是真的機靈，他含笑回道：“奴婢昨夜問過鄭太醫，這些菜孕婦都吃得，其中餚蹄和蝦肉，對孕婦和胎兒，都是極好的。”

皇帝讚賞地“唔”了一聲，又吩咐道：“回頭讓鄭軒詳開個藥食單子，派人悄悄送到明華街去，告訴碧筠，她既領著沈宅之事，夫人和胎兒的安康，就都擔在她身上，若夫人和胎兒有何閃失，斷不會如上次輕饒！！”

趙東林恭聲應下，拖開靠桌的梨花木座椅，請聖上坐下歇等。

但特意提前來此的聖上，卻歇坐不得，一直站在疏影亭外，雙手負在背後，翹首眺看，在見到太后娘娘的鳳駕，穿過梅林，迤邐而來時，忙快步迎上，手攙住太后娘娘，眸光卻往楚國夫人身上飄，壓抑著語氣淡淡道：“夫人來了。”

楚國夫人微低了頭，朝著聖上屈膝欲福，被太后娘娘制止道：“今兒就我們三個人，一家人之間，不必如此。”

聖上也忙接道：“是是，不必如此，夫人是有身孕的人了，平日得多注意些，往後見朕，不必行禮。”

楚國夫人什麼也沒有說，也未抬眸看聖上一眼，仍是微垂著頭，扶著太后娘娘另一邊手臂，與聖上同將娘娘攙扶入亭，請太后娘娘安坐。

亭內宴桌上，各式佳餚已經上齊，熱氣騰騰，香氣四溢，聖上扶太后娘娘在主座坐下後，即眸光示意諸侍離開、無需伺|候，趙東林立領著內侍宮女，屏聲垂首，退出疏影亭。

疏影亭內，皇帝親自拖開座椅，微躬著身，和煦地對溫蘅道：“夫人請～”

太后見皇兒先前說不必行禮，此時又親拖座椅，十分熱情，心中暗笑。

雖然平日口中總說有待詳查，但行為上，卻如此善待阿蘅，皇兒不過是刀子嘴豆腐心罷了，應早將阿蘅視為家人，太后看得心中歡喜，見阿蘅微垂首站著不動，握著她的手笑道：“坐吧，今兒中午，也別把他當皇帝看，一家人，不必拘禮。”

溫蘅心念著哥哥的事，也知道今兒這頓午宴，正是為此事而設，哥哥的性命，捏在太后娘娘與聖上手裡，太后娘娘之前已同她承諾，信她哥哥，不會給她哥哥定罪，那聖上呢……哥哥的性命，就全在身前