生辰

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已是涼秋了, 青楓漸染紅霜, 溫蘅隨沈湛搬至明華街新宅, 已有多日，傷愈的沈湛，也已回工部復職, 比之從前一到黃昏, 即按時離開官署歸家，沈湛如今比先前要忙碌許多，只因原先懶怠、甚至有意避免結交世家朝臣的他，開始反其道而行之, 積極參議政事, 與權臣世家多加往來。

有時沈湛在外赴宴未歸, 溫蘅便先行用晚膳，膳罷沐浴，看看書, 撫撫琴, 在家裡等待丈夫回來。

沈湛從不在外過夜, 宴罷歸來，總在回家的路上, 特意給妻子買點夜宵帶回，這夜，他從裴相壽宴上回來, 揹著手走進海棠春塢房中, 見妻子正坐在書案前挽袖寫字, 笑著上前問：“猜猜我給你帶了什麼？”

溫蘅暫停下筆，笑猜：“宋嫂魚羹？”

沈湛笑著搖頭。

溫蘅又道：“香糖果子？”

沈湛還是搖頭。

溫蘅也不猜了，執筆舔了舔墨，唇際含笑，繼續低頭寫字。

這下嚷著讓猜的人，反憋不住了，走上前去，將背藏在後的青瓷碗端出，“是桂花小元宵，你最喜歡的石橋街孫婆婆那家！”

溫蘅微訝抬頭，“石橋街那家？這有點偏，不太順路吧……”

“稍微繞了點路”，沈湛笑著拖了個繡墩，貼著書案坐下，將備好的瓷勺放入碗中，“所以快趁熱吃吧，再不吃，元宵就快粘連了！”

溫蘅卻不急，“再等等，我就快寫好了。”

沈湛著急，“待會再寫吧，涼了就不好吃了。”

溫蘅給父親的信，正寫到尾聲，她低著頭，筆下不停，“那你先吃吧，你吃和我吃，是一樣的……”

話未說完，一勺冒著熱氣的元宵已送到了唇邊，溫蘅抬眼，見沈湛笑看著她道：“你寫你的，我餵我的。”

溫蘅無奈地笑含了那勺小元宵，沈湛望著她問：“好吃嗎？”

溫蘅輕嚼幾下，元宵糯軟，唇齒間桂花的香甜瀰漫開來，她笑點了點頭，就這般就著沈湛的手，吃了幾勺，信也跟著寫完。

她拿起手邊的鎮紙，將信紙壓住，等待其上墨跡幹了，再裝入信封之中，沈湛看著她的動作道：“你猜我今夜在裴相壽宴上見到了誰？”

溫蘅知道沈湛最要好過命的朋友，其實是君臣有別的當今聖上，其他世家權貴子弟，他雖也有往來，但都沒有到知心知交的地步，猜不出他在宴上看到什麼人會這樣問，遂搖了搖頭。

沈湛也不賣關子了，直接道：“慕安兄。”

“……哥哥？！”溫蘅忍不住驚訝，裴相併非哥哥直屬上司，哥哥又與明郎侯爵身份不同，與裴相官階差別又那樣大，這般赴宴，頗有藉此攀附權臣之嫌，依哥哥的性情，應不會主動去這些場合……

沈湛補充道：“還是裴相特意讓他來的。”

這下溫蘅更是驚訝了，哥哥一個翰林院從五品官員，是怎麼入了裴相的眼？！

沈湛看出妻子的疑惑，為她解釋道：“好像是之前慕安兄曾主動拜見過裴相，裴相也很是欣賞慕安兄，今夜我向裴相祝壽時，他知道慕安兄是我大舅子，還笑問了我幾句慕安兄的事。”

……主動結交權貴？

溫蘅正暗思著哥哥反常的舉動，又聽沈湛道：“今夜在裴相壽宴上表演的那個雜耍班子，技藝精湛，看起來極有趣，等過幾日你過壽，我也讓他們來家裡表演給你看，熱鬧熱鬧好不好？”

這是妻子以沈夫人的身份，第一次在他身邊過壽，沈湛恨不能把所能想到的熱鬧有趣玩意兒都加上，讓妻子在壽辰這日過得高高興興，半點遺憾也不留下，但妻子聞言卻搖了搖頭道：“不要那樣麻煩，我們請哥哥來，三個人一起，安安靜靜吃頓壽麵，就很好了。”