幽火

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自今夏紫宸宮後, 楚國夫人極少入宮，縱是皇后娘娘宮中寂寞, 常派人傳召她入宮說話，但近四五個月的時間裡，皇后娘娘傳召多次, 楚國夫人通共就來過兩三次, 其他時候，都藉故推脫。

皇后心道，弟妹這是與母親心結難解，從而也不願見她的緣故。

之前弟妹兄長蒙冤入獄，弟妹來紫宸宮求她，她卻避而不見一事，皇后後來有向弟妹“解釋”過，說她那幾日恰好染病，所有求見, 都被掌事宮女直接拒絕了, 她這皇后，躺在病榻之上，並不知道弟妹曾為兄長的冤案, 來求見過她，言中也向她表達了歉意。

弟妹當時並沒多說什麼, 只如常淡淡笑著道：“娘娘請別這樣說, 臣婦受不起。”

言談中, 弟妹看似好像接受了她這一“解釋”, 但明郎與母親分宅而居，是板上釘釘的事實，闔京皆知，就連深居慈寧宮的太后娘娘，都曾驚訝地問起她此事，還順帶著問，楚國夫人怎麼久不入宮……

皇后心中猜測，明郎分居之舉，定是為了弟妹，定是弟妹與母親之間的矛盾，已不容許她們這對婆媳，居住在同一屋簷下……弟妹她，或許早已猜知，她兄長無辜蒙冤、將被問斬的時候，實際上，是母親在阻攔她，向她這皇后求助……

事涉弟妹兄長生死，若非後來聖上下旨寬限斬期，嚴令大理寺詳查，不得冤屈忠直臣子，弟妹兄長如今已是一縷冤魂，弟妹因此與母親怨結難解，倒也是人之常情……

……只是，到底是一家人，難道弟弟能真這般，承載著天下人的非議，今生今世，永與母親分居兩處嗎？……

皇后存了說和的心思，但近幾次傳召，弟妹總是稱病不來，皇后無奈，只能讓女官令姝傳了那樣一句話，讓弟妹無法藉故推辭，必得遵命赴宴。

此時時近午初，皇后早命人備膳，自己正邊看書邊等著，忽聽輕步近前的素葭傳報道：“娘娘，楚國夫人來了。”

皇后聞言，忙放下手中書卷，吩咐道：“快讓她進來。”

宮女打起垂簾，溫蘅垂目入內，按儀向皇后行禮。

皇后不待她屈膝，即已上前挽住她的手，牽她在窗榻處坐下，溫和笑道：“一家人，別拘那些虛禮。”

溫蘅仍是恭謹如儀謝恩，宮侍將她身上禦寒的雪色狐裘解開，展掛到一邊紫檀架上，皇后看她身上穿著雪灰色冰梅銀紋衣裙，身形纖嫋，人淡如煙，面上雖有施粉描妝，卻仍掩飾不住眉眼間的憔悴之色，笑著問道：“怎麼，昨晚沒睡好嗎？”

溫蘅只將近天明時，大約睡了兩個時辰，醒後神思昏沉，坐起身時，一陣暈眩，摸自己掌心，也覺有些發熱，她也未傳大夫來看，只讓春纖煎了一味日常的祛熱藥湯。

服下藥湯後不久，她的手心沒那麼悶熱了，但神思仍有些混混沌沌，加之滿腹心事，腦中滯重不明。

之前幾次，她總是稱病不入宮，今日真像是有點病了，卻不得不入，溫蘅強打精神來此，此時聽皇后娘娘這樣問，勉強壓下沉重心緒，回之以合儀的淺淺一笑，輕輕“嗯”了一聲道：“臣婦在娘娘面前失儀了……”

“都說是一家人了，怎麼說話還這麼見外”，皇后笑與她說了幾句閒話，轉向正題，望著弟妹問道，“……最近，可有與明郎，同回武安侯府看看？”

溫蘅輕搖了搖頭，垂下眼簾，皇后見狀嘆道：“本宮知道母親她性情有些嚴烈，不大好相與，但你是她的兒媳，總歸是一家人，不能一世不見的，母親那邊，本宮也會去說說，請她放下成見，但母親她一向自矜身份，縱是心中有所意動，也是不太可能先低頭的，還得是你與明郎，先回家看看……”

……若只是普通婆母的性情嚴烈，若對她，只是普通婆母的冷言冷語，事情又豈會發展到今天這