第76章 隆慶池滿起流言

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笙歌鼎沸、觥籌交錯間，恆國公張易之左顧右盼，看到鳳閣舍人宋璟正獨自坐在角落裡，自斟自飲。

提起一隻掐絲鴛鴦蓮瓣酒壺，拿了一隻金扣玉蓮花空盞，朝他走了過去。

有人告發張易之貪贓枉法，宋璟當庭要求嚴查此事。

女皇不捨得讓他伏法，有心庇護，便讓他私下拜訪宋璟，緩和一下緊張的關係。

剛正率性的宋璟拒而不見，只派了一個戶奴出來，將他打發走了。

宋璟是邢州南和人氏，博學多才，深好聲樂，擅長羯鼓。十七歲及第進士，授義昌令後不久，又升任監察御史，鳳閣舍人。

少時耿介有大節，居官後更是風骨鯁正。

有時候，女皇也得敬他三分。

所以，張易之非常忌憚宋璟，不惜放下身段，主動取悅他。

走到宋璟面前，他恭恭敬敬地行了個叉手禮，道：“宋公今日怎麼坐在末座，獨自把酒？可否與小弟對飲一杯？”

這是張易之為數不多的低頭時刻，心裡想著，你宋璟再怎麼狂妄自大，當著這麼多人的面，好歹也得給我留個面子吧？

誰知，宋璟斜眼看了一下，雙指捏著一隻杯盞，冷若冰霜地回道：“張卿為第一，應坐於上座。宋某才劣位卑，只能坐在末座了！”

坐在一旁的天官侍郎鄭杲笑道：“宋公，你怎可稱五郎為卿呢？”

宋璟“嘖嘖”兩聲，故作姿態，道：“張卿爵封國公，官至九卿，以官言之，正當為卿。你並非張卿的戶奴，怎可稱他為郎呢？”

此話一出，一座皆驚。

鄭杲滿臉通紅，說不出話來。

張氏兄弟鬻寵擅權，傾朝官員在他們面前，無不卑躬屈節、低眉折腰，唯有宋璟像塊堅硬的石頭，不僅捂不暖和，還很硌腳。

張易之當眾碰了一鼻子灰，心中十分惱怒，悻悻地甩袖走了。

此事過去不久，宰相魏元忠受到張氏兄弟的陷害，被貶為高要尉，宋璟為此十分痛心，更加討厭他們。

張氏兄弟曾縱容戶奴欺凌百姓，魏元忠依法笞殺了他們。

事後，魏元忠奏道：“老臣承蒙先帝厚愛，又受陛下厚恩，不能徇忠死節，致使小人圍繞在君側，這是臣之罪也。”

二張見奏，含怒在心，耍起了誣告的把戲，說魏元忠身為太子左庶子，與司禮卿高戩心懷不軌，兩人私下曾密謀：“陛下老了，我輩當挾太子而令天下。”

女皇聽了，怒火攻心，把魏元忠和高戩收入詔獄，召集太子武哲、相王武輪，以及鳳閣鸞臺所有的宰相到場，親自審問此案。

她讓張昌宗與魏元忠在殿前對質，幾番辯論，都不能決斷。

張昌宗暗地裡以肥缺美差為誘餌，脅迫鳳閣舍人張說做證人。

張說答應了，應召到殿前問話。

宋璟和殿中侍御史張廷珪、左史劉知幾等人皆在殿外等候，大家紛紛勸說張說，名義至重，鬼神難欺，不可黨邪陷正，以求苟免。

張說正要入殿，宋璟不放心，又拉住了他的衣袖。

“張卿，你我同為鳳閣舍人，若你有殺身之禍，宋某一定扣閣力爭，冒死營救，不成功，則同死！萬代瞻仰，就在此一舉了！”

宋璟救人心切，不惜以自己的生死代價做保證。在他身上，張說感受到了一股剛正之氣。

兩人對視俄頃，張說點了點頭，轉身進入大殿。

張說文武兼資，才藻逼人，詩以七言為勝，但他為人有些滑頭，有些貪財，與多數同僚關係不睦。

大家都暗暗替魏元忠捏了一把汗，誰也吃不準，張說會不會出爾反爾。

關鍵時刻，張說還是說了一句大實話，救了魏元忠一命。