第九百八十五章 愈演愈烈

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情況是錦州在前，寧遠在後，皇太極慎重決策，以全力先取錦州。

皇太極決策取錦州，直接抓住了遼東問題的關鍵。

錦州原是明朝設定在遼西的軍事重鎮之一。

廣寧中、左屯衛設在這裡。

自從明與後金戰爭以來，錦州的戰略地位日益顯得重要。

從袁崇煥經略遼西，即首築寧遠，次修錦州，成為明軍戰略防禦的要地。

袁崇煥死後，繼任者也無不重錦州，特派遼東名將祖大壽駐守此城，防禦非常堅固，清兵惟望城興嘆。

在清兵攻取大淩河城之前，該城還是錦州的屏障。

當大淩河城這個屏障一經被清兵拆除，距此僅四十餘里的錦州城就完全暴露在清兵的面前。

它成了明朝在遼西的一個名副其實的前哨陣地。

從錦州的地理位置來看，尤其值得重視。

在它的正南面十八里是松山城，松山城偏西南十八里是杏山城，而杏山西南約二十里便是塔山城。

這三城如羽翼一樣護衛著錦州。

在它的背後即西南一百二十里，是雄鎮寧遠城，為錦州的堅強後盾。

皇太極很清楚，錦州不破，清兵休想前進一步。

反之，錦州一破，則松、杏、塔山三城俱下，寧遠孤立，整個防線都得動搖。

明軍還妄圖想要釘在遼西，想都不要想。

錦州是寧錦防線的一個重要環節，打破這個環節，就能實行他的第一步戰略。

皇太極已經看得很清楚，欲取山海關，非先取關外四城不可。

這四城就是錦州、杏山、松山、塔山。

錦州則首當其衝。

經過多年徘迴之後，皇太極和他的諸王大臣終於選準了進兵的突破口。

明清之間的戰爭平衡再次被打破。

為了穩固地攻取錦州，皇太極開始加緊備戰，精心佈置。

他採取的第一個實際步驟，就是選擇義州(遼寧義縣)作為進兵的屯駐基地。

祖可法、張存仁等人主張清兵屯駐廣寧打三山。

“逼臨寧、錦門戶”。

因為攻松山戰敗後，皇太極比他們更有眼光，想得更大膽，不選廣寧，而選中了義州。

因為義州比廣寧更能有效遏制錦州。

義州位於錦州偏東北，相距僅九十里，比錦州至廣寧一百四十里，縮短了一倍的路。

在大淩河畔，地勢開闊，從軍事觀點看，這裡無險可依，不足於防禦。

但卻是錦州的一個重要門戶，它距離錦州近，很適合清兵屯駐，便於輪流換防。

義州還有一個好處，這一帶土質肥沃，適於耕種。

由於歷年戰爭，百姓走死逃亡，人口大量減少。

本來人煙稀少的義州比昔日更顯得荒涼。

但清兵駐此，可以大量墾荒屯種，解決糧餉的供應，減少長途運輸的困難。

皇太極選中此地，為進兵錦州先扼其門戶，並提供後勤支援，實

為良策。

當義州的戰略作用被皇太極掰開了揉碎了，講給這幫文盲們後，張存仁承認自己的見識不足。

他則是開口進一步讚賞皇太極：

“臣先言修廣寧而守之，因與白土廠相近，實為國家開闢土地，立城池，漸次前進之計。

今大兵住義州，已超出尋常，為臣望外之事。”

明朝中有識之士早已看出義州對錦州的重要戰略價值，提醒朝廷給以支援。

遼東巡撫方一藻早就上疏過，義州為前鋒門戶，足可以憑此制止建奴西窺，此地必然是明清必爭之地。

三年前，他