第三十三章廷杖

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程靖寒換了身黛色圓領袍，便火急火燎地趕往紫宸殿。宮城巍峨，黑雲捲上飛簷，琉璃瓦不復金光。

過了宣政殿，遙遙望去，身著官服的臣子跪了一地。風簌簌吹來，衣袍翩躚，眾人仍是巋然不動。

“陛下，此時不宜大興土木，動用軍餉更是萬萬不能啊！”年長的朱孟，用了十足的中氣，尾音帶顫。

“朱公——”程靖寒看著在風中飄搖的朱孟，轉身走上石階。

“還請吳內侍通報，說襄王求見。”

吳內侍面色不豫，愁眉道：“殿下，不是僕不願通報，只是您看這個情況……”他努努嘴。

“奴斗膽冒犯殿下一句，眼下還是不要火上澆油得好。”

他是善心之言，程靖寒心知肚明。可是他也知道，若是任由事態發展，今天恐難善了。

兩相權衡之下，他心一橫，於階前撩袍跪下。

福貴一臉驚慌，向吳內侍使著眼色。得到首肯後，他推門進去通報。

“大家——”福貴還未開口稟報，迎面飛來一個筆洗，他嚇得脖子一縮，後面的話盡數咽回肚裡。

奏疏散了一地。火冒叄丈的皇帝被攪得無法安生，頓覺顏面大掃，零零落落已砸了好幾件物什。

“聖人，保重龍體要緊。”博濟格語聲嬌嗲，她摸上他的喉結，嫣紅的指甲襯得她纖手素白。

“福貴，外面怎麼樣了？”博濟格見皇帝心情平緩了些，問道。

他頭也不敢抬，兩手交迭著將襄王跪在階前的事飛快地報了一遍。

“他又來湊什麼熱鬧！”皇帝火氣復又上湧，鼓囊囊的肚腩起伏著。

“聖人要不要出去看看，那畢竟是襄王。”博濟格順著他的氣道。

“襄王？”皇帝怒哼一聲，“他要跪就讓他跪！”

外面朝臣應和著朱孟，祈請之聲此起彼伏。

博濟格重重地哀嘆道：“妾如今才知道聖人的難處。您雖貴為天子，但竟然連修建宮室都不能。妾是沒什麼，寢殿牆壁灰敗，也是能住的。只是委屈了您……”

福貴悄眼睨著她。

皇帝氣得打顫，在殿中徘徊著，驀地朝硃紅木雕殿門喝道：“福貴！”

福貴一陣風似的跪倒。

“去跟外面說，誰還要長跪的，統統杖責五十再來！”

福貴唯唯地出門通報。

“臣犯顏進諫，見罪陛下，願領責。”朱孟聽罷，竟是一副大義凜然，英勇就義的神情。

這下程靖寒急了，朱孟已是年過六旬，別說五十板，五板怕就能要了命去。

“陛下，罰所及，當思無因怒而濫刑。朱公年事已高，受不得這荊楚之刑。陛下雷霆威怒而施以嚴刑，實不符仁義之理……”

門砰地被一腳踢開。皇帝衝到他面前，目眥欲裂。

“襄王適才說朕嚴刑峻法，不仁不義，你這是要犯上？”

“陛下疾言，臣萬死不敢受。臣只求陛下收回成命！”一道猛雷闢天而下，程靖寒在勁風中言之錚錚。

“天子一言，當有千鈞之重。”皇帝雙眼微眯，“今天在此跪諫之人一個都……”

“陛下！”程靖寒毫無畏怯之心，徑直掐斷了他的話，迎頭對上他的目光，“臣願替朱公受杖。”

皇帝怒極反笑，食指顫顫巍巍地對著他：“朕本來就沒想饒你。你居然還上趕著討打。”

皇帝抬起頭喝道：“來人，先把這個逆子杖六十！”吳內侍一愣，沒反應過來。

“就在此處，朕要親自監刑！”皇帝狠狠地剜他一眼，“等你受了這六十板，再來與朕諫言，倘若你還有氣力的話！”

小內侍不敢怠慢，立時搬了黑漆條凳。程靖寒